Через 2 дня позвонила мне в номер служащая отеля и сообщила, что
меня ожидает курьер с письмом, и попросила спуститься. Пришлось
по-быстрому одеваться и идти на ресепшн. Подойдя к ресепшену, я
понял, отчего в голосе сотрудницы отеля звучало удивление. Меня
ожидал не простой курьер, а католический монах, в соответствующем
одеянии. Впрочем, вёл он себя как вполне обычный курьер или
почтальон, доставляющий заказные письма. Для начала он достал из
своей немалых размеров сумки толстую тетрадь в твёрдой обложке и
дал мне расписаться за получение, затем вернул тетрадь в сумку, а
взамен достал конверт из плотной бумаги и вручил его мне, после
чего попрощался и ушёл. . Государственный секретариат Святого
Престола, - перевёл я надпись на конверте.
В конверте было письмо на нескольких листах плотной вощёной
бумаги, тоже с гербом. Письмо было из общего отдела
Государственного секретариата, подписано архиепископом Антонио
Верде. Архиепископ приглашал меня прибыть одиннадцатого марта, то
есть послезавтра, к одиннадцати часам в Ватикан, для обсуждения
вопросов, связанных с подготовкой к проведению Пасхальной недели.
Дальше шли разные подробности, вроде как добраться, как себя вести,
и какой требуется дресс-код. Ну да, Ватикан – это почище
президентского дворца, там без протокола никак. Кстати, в ожидаемом
дресс-коде ничего страшного: закрытые плечи и спина, юбка не выше
колен. Только вот непонятно, где я – и где подготовка к проведению
Пасхальной недели?
С большим волнением ожидал завтра, и вот оно наступило. Сегодня
меня примут в Ватикане. Выйдя из такси на стоянке недалеко от входа
на площадь Святого Петра, дошла до ряда рамок металлоискателей. У
второго с левой стороны прохода, как и было сказано в письме, меня
ожидал монах и двое сотрудников местной службы безопасности в
штатском. Я прошёл через рамку, и с интересом оглядев стоявшего на
посту швейцарского гвардейца с алебардой в руках, одетого в
ярко-полосатую, средневекового вида форму, вышел вслед за монахом
на площадь. Впереди открывался вид на увенчанную куполом
центральную часть величественного собора С. Обойдя почти половину
открывшегося за колоннадой дворца, мы вошли в двери, табличка на
стене рядом с которыми гласила, что это и есть Секретариат
государства Ватикан, откуда мне прислали приглашение. Здесь, как и
наверно везде в Ватикане, было очень красиво, всё вокруг дышало
историей: картины, статуи, фрески. Но при этом не было ощущения,
что я нахожусь в музее. Я когда-то, ещё в прошлой жизни, ездил с
классом в Санкт-Петербург и ходил на экскурсии в различные
старинные дворцы, начиная с Зимнего. Жизнь здесь била ключом, и по
дороге нам то и дело встречались спешащие по своим делам
священнослужители в строгих одеяниях-сутанах. Мы поднялись на
второй этаж и вскоре дошли до приёмной архиепископа Антонио Верде.
Секретарь, тоже в монашеском одеянии, уточнив моё имя, что-то
негромко сказал в стоящее на старинном красного дерева письменном
столе вполне современного вида переговорное устройство, и выслушав
ответ, пригласил войти, указав на дверь в противоположном конце
помещения. Мои сопровождающие остались в приёмной.