- В конце концов, это моя работа.
Очевидно, удивление мне спрятать не удалось, поскольку Элизабет
пояснила вполголоса:
- Беверли преподает ботанику и естествознание.
И пока я пыталась осознать это потрясающее сообщение (как мало я
знаю о своих тетушках!), мистер Янг откланялся.
- Не буду мешать, дамы. Отдыхайте. Надеюсь, вам у нас
понравится.
Я дождалась, пока владелец бара исчезнет за дверью, и произнесла
глубокомысленно:
- Хорош...
Беверли выгнула бровь.
- Надумала изменить своему полицейскому?
Тон у нее был шутливый, но проскальзывало в нем... нечто.
- Не настолько хорош, - уточнила я примирительно. - Не
переживай, не стану я посягать на твоего кавалера... Хотя
сомневаюсь, что он бы поддался.
Даже если не вспоминать о моих сомнительных прелестях, то Рэй
Янг столь очевидно видел одну лишь Беверли, что пытаться
конкурировать с ней было бы попросту смешно.
- Никогда не знаешь, чего ждать от мужчины, - неожиданно горько
сказала она, вынимая из сумочки портсигар.
Ванильные сигариллы? Мерзость какая!
Я сморщила нос и достала собственные сигареты, крепкие и вопиюще
не женственные.
Элизабет немного отодвинулась, хотя в насквозь прокуренном баре
скрыться от сигаретного дыма было некуда.
- Знаешь, - сказала я, щелкнув зажигалкой, - На мой взгляд,
опасаться тебе нечего. Когда мужчина так внимателен - и
снисходителен - к увлечениям женщины, это многого стоит.
Беверли выгнула бровь и потянулась за чайником.
- Все они внимательны и снисходительны... пока знают, что могут
тебя упустить.
- Из таких соображений мистер Янг - просто находка, - хмыкнула
я, намекая на ту зыбкую почву, на которой зиждились их
отношения.
- Не все, - возразила Элизабет вдруг тихо, но решительно. - Тут
я согласна с тобой, Лили. Многие мужчины даже мысли не допускают,
что у женщины могут быть собственные интересы.
- Ты об Эдварде Фишере? - Беверли стряхнула пепел. - Брось, не
стоит судить весь мужской пол по одному болвану.
- Я и не сужу, - качнула головой Элизабет и мягко улыбнулась. -
Есть ведь Чарльз, который понял, поверил в меня и помог. Не то, что
некоторые.
- За это и выпьем, - предложила я, усмехнувшись. - За
целеустремленных женщин и понимающих мужчин!
Тут даже Элизабет не удержалась, отсалютовала чашкой, и мы
понимающе переглянулись. О мужском пренебрежении к слабому полу мы
трое знали не понаслышке.