Наполеон планировал сначала
хорошенько изучить ее, чтобы сделать выводы, а потом…
Не вышло…
– Кто вы? – прозвучало не с
подозрением, не с угрозой, но твердо: Жанна не успокоится, пока не
получит ответ.
«Вот это благодарность за спасение» –
вздохнул Наполеон.
– Демуазель, – Наполеон поклонился со
всей возможной грацией. – Я вам говорил, но, вероятно, в силу
слабости вы запамятовали. Мы – войско пресвитера…
– Я помню, – кивнула Дева. – И
поверьте, ничего более невероятного я еще не слышала…
– Гхм… – Наполеон не сдержался и
хрюкнул. Не девушке, слышащей голоса святых и архангелов, упрекать
его.
И тут Жанна д’Арк улыбнулась. Очень
живой и человеческой улыбкой.
– Согласна. Уели… Но мои видения
кажутся мне столь естественными. А вы… В царство пресвитера Иоанна
уже давно и верить перестали.
– И тем не менее, оно есть.
– И вы собрали это невероятное войско
и прибыли из невероятных далей за полгода, пока меня судили?
– Вас взяли в плен год назад.
– Вы очень хорошо осведомлены!
– О да, мне ведомо хоть и не всё, но
многое, – Наполеон отразил шпильку Девы своей. – Но вы правы. Это
войско по воле пресвитера Иоанна я собирал много лет. Если быть
точным – двенадцать. Но раньше я не ведал цели. И лишь не так давно
мне открылась истина. Мы должны были вас спасти.
– Вы меня спасли… – очень тихо
сказала очевидное Орлеанская Дева. В ее голосе невероятным образом
читались и искренняя благодарность, и вопрос. – На этом ваша миссия
закончена?
«Кто из нас кого проверяет?» –
изумился Наполеон.
– Нет. Моя Армия – слишком большая
сила, чтобы просто так взять и уйти. Я хочу предложить вам свою
помощь.
– Хотите служить мне?
– Хочу предложить помощь, –
настойчиво повторил генерал. – В деле освобождения Франции.
– Вы хотите поддержать его величество
Карла? – глаза Жанны подозрительно заблестели.
«Безумная…».
– Я хочу, чтобы Франция стала единой
и независимой. И, если Карл VII – ее законный правитель – то я
готов поддержать его.
– То есть, вы готовы признать его
своим сюзереном?
«Интриганка…».
– Простите, демуазель, но у меня есть
сюзерен, и он располагается выше вашего короля, – Наполеон уже был
счастлив, что выдумал в дороге эту легенду о пресвитере Иоанне. Уж
больно удачно она всё объясняла. – Мой господин повелел мне спасти
вас. Я готов помогать вам в деле спасения Франции. Я… Моя Армия
могла бы и в одиночку изгнать англичан. Но я думаю так: будут ли
достойны французы своей страны, если сами не приложат усилий для ее
спасения? Поэтому я предлагаю вам, Жанна д’Арк: поднимите народ на
борьбу! Начните с Руана, а потом и дальше. Мы вам поможем. Мы
обучим ваши отряды, дадим им нужный опыт для побед, мы будем
сражаться рядом с вами, пока англичане не взмолятся о мире. Если вы
считаете, что новой Францией должен править Карл – пусть будет
Карл.