А как раз тогда процесс инквизиции
шел… не очень хорошо. Мерзкая дрянь с дьявольской ловкостью уходила
от всех провокаций, не давала юридического повода выдвинуть
обвинение в ереси. Ведь всё очевидно и налицо – ведьма выдает
беседы с Отцом Лжи за божественные откровения! А поди докажи.
Где-то очень далеко загудели трубы,
однако, погруженный в свои грёзы епископ пропустил это мимо ушей.
Но трубный глас не угасал, а только нарастал, к нему внезапно
добавился колокольный набат с аббатства Сент-Уэна, затрубили рога
из совсем близкого замка. Удивленный епископ дернул шторки и
высунул голову наружу. Прямо на его глазах ворота замка (который
уже был виден впереди) спешно запирали. По мосту (который уже давно
перестал быть подъемным) скакал отряд всадников, вышедший из щели
сходящихся створок. Когда латная свита приблизилась, Пьер Кошон
узнал на вымпелах сигны графа Уорика. А после рассмотрел и самого
капитана Руанского гарнизона.
– Сэр Ришар! Сэр Ришар! – закричал
он, пожалуй, излишне нервно. – Ради Господа, скажите, что
происходит?
– Нападение! – граф практически не
сбавил хода. – На город напали!
– Что? – епископ обомлел. – Кто?!
– Знаю не больше вашего, – это
капитан бросил уже через плечо, устремляясь куда-то в северную
часть города.
«Какое-то сумасшествие, – Кошон
откинулся на спинку сидения. – Мы находимся в глубоком тылу. Кто
вообще может напасть на такой огромный город? Что за безумие!».
Он снова высунулся из окна.
– Следуй за рыцарями! – рявкнул он
кучеру.
…На северной городской стене царила
страшная суета. На епископа косились, но ничего не говорили. Он
брел вдоль стены, запинаясь о корзины со стрелами, мотки тросов,
какие-то ведра, обходил чадящие котлы. Воины немилосердно пихали
его, но епископ не стал требовать их наказания. Вокруг все были
слишком нервными – надежнее промолчать и стерпеть. Увидев штандарт
начальника гарнизона, на соседней башне, Кошон вошел в дверь и
поднялся по лестнице на открытую площадку. Граф Уовик стоял у
проёма меж зубцов, положив закованные в железо руки на тёсаный
камень.
– Сэр Ришар! Я хотел бы узнать от
вас: что всё-таки происходит? Какое ещё нападение!
Капитан вместо ответа просто протянул
руку вперёд. Кошон, впрочем, и сам уже успел заметить: в
предместьях, буквально, в одном лье от городских стен, копошилась
многотысячная толпа, почти неслышная с такого расстояния. Забыв о
графе Уорике, епископ прильнул к зубцам, пытаясь разобраться: кто
же решился напасть на столицу Нормандии!