Непонятные неведомые отряды, цвета и
знаки отличия которых невозможно определить, еще плавно выходили
из-за широкого рва, который надежно защищал Руан с запада. Массы
поблескивающих металлом «мурашей» двигались хаотично, но, при этом
стремительно меняя ландшафт вокруг себя. Дальние занимали
крестьянские домишки, на лысом взгорке активно окапывались (видимо,
там будет лагерь), а на передке чужаки уже спешно сколачивали
мантилеты… кажется, из бревен и досок, на которые разбирались
крестьянские постройки. Прямо напротив северных ворот активно
вырубались редкие деревья и (о ужас!) многолетний виноградник!
– Сир, они не пытаются взять в осаду
весь город, – негромко обратился к капитану один из рыцарей, но
епископ его прекрасно расслышал.
– Да, они даже не пытаются скрыть
свои намерения. Скукожились все в одном месте… Что ж, тогда и мы
можем собрать на этой стене почти все наши силы…
– Капитан, разве вы не собираетесь
совершить вылазку против наглецов? – Кошон был полон возмущения. –
Они только подходят, заняты обустройством лагеря – а значит,
беззащитны…
– Беззащитны… – граф Уорик покатал
слово на языке, словно, раздумывая, куда бы сплюнуть нечто кислое.
– Пока я соберу своих людей, пока выведу их за ворота, построю и
нанесу удар – они пять раз соберутся и перестроятся. Не знаю, что
видите вы, Ваше Преосвященство, но мне очевидно, что перед нами
крайне организованное войско! И оно минимум вдвое больше того, что
есть у меня! А мы не знаем, сколько их еще не подошло. Конечно,
перед укреплениями Руана чужаки бессильны, но выводить в поле своих
людей я не стану. Уж точно не посреди дня и у всех на виду…
– Значит, надо послать за помощью! –
Пьер Кошон не унимался, хамство капитана гарнизона уже вышло за
пределы обычного. – В Арфлёре стоит сильный гарнизон, и, как мне
теперь видится, гораздо более решительный капитан! Попросите помощи
у графа Дорсета...
– Арфлёр?! – сэр Ричард начал
багроветь. – Вы что, не видите, откуда идет это войско?! А вчера вы
не слышали вопли беженцев о чужих кораблях в устье Сены? Ну?
Сложили два факта? В лучшем случае, Арфлёр сейчас тоже находится в
осаде, монсеньор! Но я сильно подозреваю, что город уже пал – и
перед нами те, кто его захватил!
Вот тут Кошон не нашелся, что
ответить. Арфлёр пал? Там же почти две тысячи латников и лучников.
Там английская эскадра, что доставила короля… Нет, это невозможно!
Граф Уорик просто его пугает. Епископ вновь повернулся к капитану,
но сразу понял по его лицу, что графу и дела нет до того, чтобы
пугать какого-то клирика. Он уже и забыл о нем и хмуро вглядывался
в копошню неведомых врагов. Все его помыслы были только о них.
Стало быть, лгать ему было совершенно незачем.