— Японский отряд, — перевела Кравцова его быстрый говор. —
Большой отряд двигается со стороны Цицикара. Много солдат, повозки,
даже легкая артиллерия. Его племянник работает на станции и слышал
разговоры офицеров.
Александров и я обменялись быстрыми взглядами.
— Когда ожидается прибытие? — спросил я через Кравцову.
— К полудню завтрашнего дня, — перевела она ответ старика. — Но
передовой отряд может появиться значительно раньше.
— Необходимо ускорить эвакуацию, — решил я. — Вывозим образцы и
документацию первым рейсом, до рассвета. Александров, разработайте
маршрут в обход основных дорог.
Военный специалист развернул подробную карту района:
— Есть старый караванный путь, идущий параллельно железной
дороге, в десяти километрах к северу. Он не отмечен на японских
картах и практически не используется с тех пор, как построили КВЖД.
Местами заброшен, но для грузовика проходим.
— Отлично. Организуйте выдвижение первой группы по этому
маршруту. Основной состав последует по официальной дороге для
поддержания легенды.
Александров одобрительно кивнул:
— Разумное решение. Распределим образцы и документацию между
обеими группами для минимизации риска.
Старик-маньчжур что-то взволнованно добавил, указывая в сторону
восточных холмов.
— Он говорит, что может показать тропу через болота, — перевела
Кравцова. — Путь сложный, но известен только местным жителям.
Японцы там не появляются из-за страха перед трясиной.
Я взглянул на Александрова, ожидая его профессиональной
оценки.
— Рискованно, но может сработать как запасной вариант, —
задумчиво произнес военный специалист. — В случае блокирования
основных путей отхода.
Я поблагодарил старика, вручив ему еще несколько серебряных
монет:
— Скажите ему, что мы очень ценим его помощь. И предупредите,
что для его же безопасности лучше покинуть лагерь до прибытия
японцев.
Кравцова перевела, и маньчжур, церемонно поклонившись, покинул
палатку в сопровождении Перминова.
— Начинаем подготовку к отходу немедленно, — распорядился я, как
только дверь закрылась. — Никакой паники, действуем организованно.
Архангельский, срочно заканчивайте с документацией. Воронцов,
завершите ликвидацию следов бурения. Александров, разработайте
детальный план маршрутов с запасными вариантами.
В этот момент тревожно засвистел дозорный у входа в лагерь.
Через секунду в палатку ворвался взволнованный рабочий: