— Товарищ Краснов! Срочная телеграмма из Цицикара!
Он протянул мне сложенный листок бумаги. Развернув его, я
прочитал зашифрованное сообщение от советского консульства:
«ЗАМЕЧЕНО ПЕРЕДВИЖЕНИЕ ЯПОНСКИХ ВОЙСК. КОЛОННА ТЕХНИКИ
ВЫДВИНУЛАСЬ В НАПРАВЛЕНИИ ВАШЕГО УЧАСТКА. ГОТОВЬТЕСЬ К СРОЧНОЙ
ЭВАКУАЦИИ. КОНСУЛЬСТВО ОРГАНИЗУЕТ ПРИКРЫТИЕ».
— Времени еще меньше, чем мы предполагали, — я передал
телеграмму Александрову. — Приступаем к эвакуации немедленно.
Следующие часы превратились в тщательно организованный хаос. Под
видом завершения этапа ремонтных работ мы свертывали лагерь и
готовились к отходу.
Для китайского инженера Ли была подготовлена убедительная
легенда о переходе к следующей фазе укрепления насыпи, требующей
передислокации основных сил. Ли, уставший от долгого рабочего дня,
принял объяснение без особых вопросов.
Более того, он сам вызвался сопровождать первую партию
оборудования в Цицикар, что идеально совпадало с нашими планами.
Его присутствие в городе уменьшало риск преждевременного раскрытия
нашей эвакуации.
Около полуночи в лагере появился Воронцов. Его лицо выражало
крайнюю озабоченность:
— Неожиданная проблема, товарищ Краснов. Буровая головка
сломалась при демонтаже. Без нее ликвидировать следы бурения
гораздо сложнее.
— Насколько это критично? — спросил я, понимая, что любая
задержка увеличивает риск.
— Придется импровизировать, — Воронцов потер испачканные
машинным маслом руки. — Я могу использовать запчасти от карбюратора
грузовика для ремонта насоса. На час-полтора затянет работы.
— Действуйте, — кивнул я. — Но не более двух часов. После этого,
независимо от результата, сворачиваемся.
Воронцов умчался обратно к буровой, а я вернулся к координации
общей эвакуации. Александров организовал погрузку наиболее ценного
оборудования на первый грузовик, который должен был выйти по
тайному маршруту еще до рассвета.
Архангельский колдовал над последними образцами, подготавливая
их к транспортировке. Его руки, обычно такие уверенные, слегка
подрагивали от волнения и усталости после бессонных ночей.
— Если бы только у нас было еще несколько дней, — сокрушался он,
осторожно упаковывая керны. — Мы могли бы определить точную
структуру месторождения, его границы, мощность пласта...
— То, что мы уже получили, уже бесценно, — успокоил я его. —
Главное теперь сохранить и доставить это в Москву.