Они даже поговорили об этом. Марго
рассказала, что видела не отражение, а пустыню, хижину и
пескоходов. Учитывая, что потом они пролетели через то зеркало
насквозь, повода не верить у Окса не было.
— Пушок, а у тебя есть отец? —
спросил Окс, подумав, что не заметил в доме следов третьего
кота.
Котёнок рассказал, что его «Пяпа»
какое-то время назад ушёл и не вернулся. Он — очень красивый
большой золотистый кот с двойными пятнами на шкуре. Отличный
охотник — всегда приносил много добычи. Вылизывал им с Мямой уши.
Играл с Пушком кончиком своего хвоста, разрешая его ловить. Он
громко-громко мурчал, и так тепло было спать у него в подпузье.
Пушок загрустил, вспомнив, как спокойно и хорошо было, когда они
спали втроём, свернувшись в один большой клубок.
Но однажды Пяпа ушёл и не вернулся.
Мяма плакала и грустила. И пыталась одна заменить Пушку тот большой
клубок, который был у них раньше. А Пушок старался мурчать так же
громко, как Пяпа. Но у него не получалось.
Зато Пушку досталась от Пяпы
золотистая шубка с пятнами на боках и пузике. Пятна, правда, были
не такие большие и не двойные, но всегда напоминали о Пяпе. А ещё
ему достались от Мямы полоски — на спинке, мордочке и лапах. Мяма
называла Пушка золотистым солнышком. Котёнок знал, что такой цвет
шубки был редким. И очень гордился своей необычной внешностью.
***
Когда солнце заметно опустилось к
горизонту, жара спала, а тени от барханов удлинились, путники
остановились на ночлег. Кошара, посадив себе на спину Пушка,
отправилась на охоту. А людям велела набрать побольше колючки,
чтобы накормить пескоходов и развести костёр.
Колючка была совсем не таким
растением, к которому привыкли Марго и Окс. Она была похожа на шары
из сухих и жёстких стеблей с шипами, которые ветер гонял по
пустыне. Как пескоходы ухитрялись вырастать такими большими,
питаясь этими безжизненными стеблями, пережёвывая их своими
маленькими челюстями, оставалось только догадываться.
Зато горела колючка хорошо. И хотя
для костра её требовалось много, собрать нужное количество труда не
составляло. Кошара порубила стебли ножом, которым она разделывала
тушки животных. И костёр весело заплясал на песке, а вскоре над ним
поплыл аромат жареного мяса.
Пока было жарко, Окс совсем не хотел
есть. И только теперь понял, как проголодался. Когда мясо было
готово, он с жадностью накинулся на свою порцию. А прикончив её,
заметил, что Марго ест совсем не так охотно, как обычно.