– А что они рассказывали про
переходы? – прервал размышления Марго вопрос котёнка. Пушок был
одновременно очень горд тем, что оказался сыном самого настоящего
разведчика. Он и слова-то такого раньше не знал. Но в то же время и
обижен на отца, который никогда ему ничего об этом не говорил.
Уезжал, будто в город или на поиски драгоценных камней далеко в
Пустыню. Пропадал надолго, но всегда раньше приезжал назад.
— Да ничего не рассказывали! Ничего.
— Клык дёрнул ухом. — Возвращались они молчаливые, как рыбы на
суше. Все такие загадочные. Только фразы «путь каждый раз новый» да
«ищи не глазами, а усами» бросали. Мол, вроде как есть этот путь, и
все они его знали. Но в то же время и искать его им тоже каждый раз
приходилось. И получался он разным. Кто-то долго шёл, кто-то
быстро. И уходили все в одном месте, а возвращаться могли в разных.
Всегда недалеко от кордона, но в разных местах. Мы постоянно
патрулировали пустыню в радиусе пары часов езды. А сейчас патрули
вообще во всех направлениях постоянно уходят. Ведь страшно
представить, что вдруг они вышли где-то очень далеко в песках. Без
воды и пескохода... – Клык сообразил, что сболтнул лишнее и с
заметным щелчком прикусил свой длинный язык. В темноте не было
видно, как после этих слов вздрогнули усы Кошары. И чтобы сгладить
неприятный момент, он добавил, – К старейшинам сразу торопились.
Важные были.
Дальше ехали молча. И Марго даже
задремала, убаюканная плавными шагами пескохода. Проснулась она
оттого, что Окс коснулся её ладони.
– Чувствуешь?
Девушка спросонья отдёрнула руку и
потёрла заспанные глаза. Потом сообразила, что глаза ей сейчас не
нужны – хотя уже и рассвело, но смотреть надо было не ими. Она
протянула руку к парню и постаралась погрузиться внутрь себя, как
учил старейшина.
– Чувствую. Мы едем не туда.
Под недовольное ворчание Клыка
караван сменил направление. А люди больше не расцепляли руки,
координируя движение.
К вечеру девушка валилась с ног.
Навигация по «внутреннему компасу» оказалась энергозатратнее
марафона в социальных сетях. Окс, державший её за плечо, напоминал
подпорку — полезную, но не особо разговорчивую. Кошара посматривала
на неё обеспокоенно, но пока молчала.
— Мы точно идём верно? Нужно подумать
о воде, — проворчал Клык, глядя на пустеющие бурдюки. — Или вы
планируете пить песок? В нём, кстати, ноль процентов воды,
проверено. Запасы-то были рассчитаны на путь до кордона, а мы
движемся совсем в другую сторону. И, как вы заметили, ни одного
оазиса по дороге пока что не встретилось.