Но Окс бросил на него тяжëлый взгляд,
и кот начал ворчать потише, переходя на неразборчивое
бормотание.
Атмосферу разбавлял по-детски
непосредственный Пушок, то задававший всем миллион вопросов, то
рассуждавший о том, что видел вокруг, то принимавшийся вслух
фантазировать. Казалось, иногда Кошаре стоит определённых усилий
выносить эту непрекращающуюся болтовню. В тот момент, когда она
объявила обязательный дневной сон для себя и котёнка, все
выдохнули. А Марго подумала, что матерям в этом мире приходится
находиться вместе со своими детьми двадцать четыре часа семь дней в
неделю в совершенно прямом смысле этих слов. Всё время вместе,
связанные, без возможности даже отойти на десяток метров. Наверно,
этим и объяснялось спокойствие Кошары – за ним крылась
натренированная нервная система.
На следующий день путникам удалось
встретить небольшой оазис с бьющим из-под земли родником. Клык
заметно повеселел, наполняя бурдюки. Марго и Окс, наученные
вчерашним опытом, не держались за руки постоянно, а только
регулярно сверялись, не отклонились ли от пути, который они
чувствовали. А уводил он путников далеко в ту часть пустыни, где не
было никаких поселений.
К концу подходила неделя пути.
Пустыня текла мимо них бескрайним жёлтым морем песка. Дневной жар
сменялся ночным холодом, а днем вместе с сияющим солнцем
возвращались духота и пекло. По вечерам кошки ловили мелких
зверьков и жарили их на костре из колючки. Хотя и ехали они на
пескоходах, но такой путь постепенно начал выматывать всех. Зной,
экономия воды, двухразовое питание – вечером свежепойманной добычей
и утром её остатками. Болтливый котёнок и неясные перспективы. Люди
не могли ответить на вопрос, долго ли им ещё ехать. Они чувствовали
только направление.
***
– Стойте! – вскрикнул Окс, сверившись
в очередной раз с правильностью маршрута. Он посмотрел на Марго, та
устало кивнула. – Нам нужно туда, – парень указал рукой в сторону.
И караван уже в который раз послушно сменил направление.
Никто ничего не ждал, но к вечеру
путники почувствовали, как жар пустыни начал ослабевать. Лица
уловили более свежий и прохладный воздух. А потом мимо них
пронеслась очень крупная ящерица. На двух задних ногах. Ростом она
была около метра.
– Не может быть! Этот же компсогнаты!
– вскрикнула Марго, когда мимо каравана пробежала третья ящерица, и
девушка убедилась, что глаза её не обманывают. – Это такие
маленькие динозавры, – добавила она в ответ на недоумённые взгляды
спутников. – Я в детстве динозаврами увлекалась и много читала про
них. Их же здесь не должно быть?