Доминия - страница 57

Винч ещё до их ссоры стал Старейшим нового города, который Рина возвела ближе к Сахалину и на меньшей глубине, чем прежний осьминожий Шелест. После ухода Винч и всем своим запретил общаться с Мирой, Тьол приплывал к ней тайно, помогал с курсовой.

Осьминог водил щупальцем по дну, перекладывая камни. Ответил не сразу:

— Знаешь, Мира, когда ты теряешь ученика, тебя словно огромный скат пронзает ударом. Это потрясение до самых Тонких Основ, ты круг за кругом проживаешь смерть малыша и пытаешься разглядеть, где ошибка, как можно было отвернуть. Но если в тех же обстоятельствах погибнет второй ученик — ты чувствуешь, будто твои Основы черви сгрызли. Отчётливо видишь, на что закрыл глаза в первый раз, какую мелочь не захотел принять во внимание.

Мира зажала рот ладонью — неужели Винч действительно так переживал?.. Спросила со стыдом:

— Оттого теперь он запретил вам выходить на сушу, отпускает только по обмену?

— Да. А ещё потому, что для Старейшего все жители города — ученики.

Мира помнила: октопусы влюбляются всего один раз, для пары самый прекрасный период называется «гронф». После него самец погибает. Самка откладывает яйца, ухаживает за ними, ничего при этом не ест. Когда вылупляются детёныши, она отправляется вслед за мужем, а малышей воспитывает и растит учитель. И связь между ним и учениками для октопусов значит примерно то же, что для людей — связь между отцом или матерью и детьми.

Тьол помолчал, добавил:

— У тебя когда-нибудь родится ребёнок. Если он умрёт, ты сможешь завести ещё одного. У нас не так: жизнь каждого ученика оплачена уходом родителей. Другого ему на замену нельзя произвести.

— Да много ты понимаешь про чувства людей! — гневно фыркнула Мира.

— Не понимаю, — тут же согласился Тьол. — В том и беда: мне сложно вас понять. И вам озарённых — тоже.

Тяжело было признать, что настолько виновата, как будто стены сдавили с двух сторон. Мира погладила стекло, заверила осьминога:

— Я вполне понимаю, насколько тебе нужно годное убежище. И знаешь, что? Мы его купим. Завтра — Восьмое марта, праздник, когда поздравляют женщин, дарят им разное. Попрошу Бурового отпустить нас с тобой ненадолго, сходим на местный рынок, подберёшь себе нужный горшок.

Остаток дня пришлось провести с Владиком — мальчик очень скучал по Ольге, новую няньку, Саиду, слушать отказывался, не хотел есть. Мира рассказывала про свои приключения в Южно-Сахалинске, как спасали с Винчем подругу со сломавшегося колеса обозрения, и под интересную историю каша пошла.