Но реакция Сияющих меня удивила. Когда гонец добрался до
центральной площади, где они принимали утренние молитвы, Гильгамеш
выслушал его доклад с выражением... скуки на лице.
— Ещё один, — пробормотал он, зевая. — Сколько их там может
быть?
— Гильгамеш, — начала Аяк, но он махнул рукой.
— Я справлюсь сам, — сказал он, поднимаясь с золотого трона. —
Один девиант — не повод беспокоить всех. Вы занимайтесь своими
делами, я вернусь к ужину. Приготовьте что-то необычное, а то я
устал от местный еды…
В его голосе звучала такая самоуверенность, что даже другие
Сияющие переглянулись. Серси нахмурилась.
— Может, лучше пойти вдвоём? Или хотя бы взять с собой
Икариса...
— Серси, дорогая, — Гильгамеш рассмеялся, и в этом смехе была
снисходительная насмешка. — Я убивал девиантов, когда ты ещё
учились превращать камешки в цветочки. Один жалкий монстр в горах —
это даже не разминка.
Он повернулся к толпе людей, которые смотрели на него с надеждой
и обожанием.
— Граждане Вавилона! — прогремел его голос. — Не бойтесь!
Гильгамеш защитит вас! До заката я принесу голову этого зверя к
вашим ногам!
Толпа взорвалась ликованием. Люди падали на колени, славя его
имя. Дети плакали от избытка эмоций. А Гильгамеш купался в этом
поклонении раскинув руки, как в тёплой ванне.
Именно в этот момент план созрел в моей голове окончательно.
Я наблюдал за его приготовлениями с крыши соседнего здания.
Гильгамеш не спешил — проверял свои золотистые браслеты, источник
его силы, выбирал оружие, хотя прекрасно знал, что будет сражаться
голыми руками. Это был ритуал, театральное представление для себя
самого. Для толпы фанатиков.
Самонадеянность сочилась из каждого его движения. В его глазах
не было ни тени сомнения, ни намёка на осторожность. Для него это
была прогулка, развлечение, способ размять мышцы после долгих
недель скуки в городе.
Именно эта самонадеянность делала его уязвимым.
Когда полуденное солнце достигло зенита, Гильгамеш наконец
выступил из города. Один. Никого из Сияющих рядом, никакой охраны,
никаких предосторожностей. Просто он и его безграничная уверенность
в собственной непобедимости.
Я последовал за ним на расстоянии, используя все свои навыки,
чтобы остаться незамеченным. За два месяца в Вавилоне мои
способности выросли значительно — регулярное питание кровью горожан
и эксперименты с их кровью сделало меня более искуснее. Но главное
— терпеливее.