Он больше не чувствовал себя ребёнком. Даже не человеком,
которому вернули утраченное. Он ощущал себя наблюдателем и
архитектором. Он смотрел на мир как на чертёж, в котором
заранее знал слабые места и возможные точки роста. Время перестало
быть врагом. Теперь оно стало его инструментом.
Особенно с тех пор, как у него появился доступ к компьютеру.
Андрей, техник с отцовской работы, стал для него почти
наставником — правда, сам того не подозревая. Он продолжал считать
Августа просто любознательным школьником, с которым приятно
пообщаться после скучного рабочего дня. Поэтому он без лишних
вопросов давал ему сидеть за своим компьютером, объяснял, как
работает соединение, показывал простейшие сайты и базовые
программы.
Для Августа это было золотое дно.
Он делал вид, что интересуется интерфейсом «Ворда» и учится
печатать, но на самом деле вёл куда более серьёзную работу. Через
интернет он начал искать сведения о фондовом рынке, банковских
ставках, валютных котировках, экономических прогнозах. Конечно, в
1999-м это была ещё не та информационная лавина, к которой привыкли
в будущем, но даже здесь он мог вытащить полезные крупицы —
особенно потому, что знал, где и что искать.
Он записывал, как и что развивалось в этот период, сверял с тем,
что уже помнил. Составлял параллельные таблицы — «реальность»
против «памяти». Где-то всё совпадало до даты, где-то были
расхождения. Именно в таких деталях он начал замечать: эта
версия прошлого не полностью идентична той, из которой он
пришёл. То ли время было гибким, то ли вмешательство уже
дало первые отклонения. Но пока это не мешало. Наоборот — делало
задачу интереснее.
Однажды, у Андрея дома, он открыл старенький форум о малом
бизнесе в СНГ. Там пользователи обсуждали валюту, обмениваясь
советами по сбережениям и переводам. Один из участников, под ником
"Orlan99", написал, что «в начале следующего года будет очень
выгодно держать доллары и вклад в "Инпромбанк"». Указал даже
процент — 17 годовых.
Август улыбнулся. Он помнил этот банк. Помнил и то, как в
середине 2000 года он схлопнется, а вместе с ним — счета сотен
людей. И среди них — его старый сосед по дому, дядя Славик, который
вложил туда почти все свои сбережения и после этого ещё несколько
лет спивался от отчаяния.
На следующее утро он специально дождался, когда тот будет курить
у подъезда, и подошёл с кружкой чая в руках. Словно просто
по-дружески.