— О! — глаза хранителя загорелись ещё ярче. — Наслышан,
наслышан! Ваши работы по фоносемантике восточноевропейских языков —
это нечто! Особенно теория о звуковых паттернах в старославянских
заговорах...
Не успел Виктор ответить, как Елену Романовну окликнули, и она,
с явной неохотой извинившись, отошла к другим гостям.
— Идёмте, я покажу вам нашу жемчужину, — Сергей Петрович понизил
голос, словно делился секретом. — Это не просто музейный артефакт,
это настоящая загадка для лингвиста!
По пути к дальнему залу Виктор заметил высокого мужчину в тёмном
пальто, который с необычной сосредоточенностью рассматривал план
музея, периодически бросая взгляды на служебную дверь с кодовым
замком. Что-то в его поведении вызывало настороженность — он
казался напряжённым, словно пытался остаться незамеченным.
Сергей Петрович привёл Виктора к небольшой, но внушительной
витрине в углу последнего помещения. В ней, под специальным
пуленепробиваемым стеклом и направленной подсветкой, лежала
старинная книга в тёмном кожаном переплёте с металлическими
уголками. Страницы были раскрыты, обнажая мелкий, затейливый
почерк.
— "Старборгский манускрипт", — с гордостью произнёс хранитель. —
Датируется предположительно 1780-ми годами. Автор неизвестен, хотя
есть версия, что это мог быть один из основателей университета,
профессор астрономии Фридрих Кляйнер. Безопасность у нас на высшем
уровне — датчики движения, система лазерной сигнализации,
круглосуточное видеонаблюдение. Но самое интересное — язык.
Виктор склонился над витриной, разглядывая страницы. Текст
действительно был необычным — базовая структура напоминала
немецкий, но с множеством вкраплений, которые на первый взгляд
казались старославянскими терминами.
— Это... какой-то диалект? — он прищурился, изучая строчки. —
Похоже на старонемецкий, но с элементами, которые я не могу
идентифицировать.
— Именно! — просиял Сергей Петрович. — Вот почему я так хотел
показать это вам. Мы предполагаем, что это особый диалект, на
котором говорили в академических кругах Старборга в XVIII веке —
смесь немецкого с местными говорами и латынью. Своего рода тайный
язык учёных. Но полностью расшифровать его так никому и не
удалось.
Виктор был заинтригован. Он продолжал вглядываться в текст,
пытаясь уловить закономерности. Некоторые слова казались смутно
знакомыми, как будто он их где-то уже видел... Внезапно его
внимание привлекла фраза, выделенная в центре страницы
каллиграфическим почерком: