«Ключ находится в самом тексте...
Старая комната... Эхо...» — фраза на старонемецком диалекте,
услышанная в музее, не давала ему покоя. А ещё упоминание о тайнике
под полом. Виктор невольно сжал в кармане серебряную монету —
фамильную реликвию, которая непостижимым образом оказалась связана
с украденным манускриптом..
Держа монету в руке, Виктор вспомнил
слова отца: "Она у нас не просто так, Витя. Твой прадед говорил,
что она открывает двери, которых не видят другие." Тогда это
казалось просто семейной легендой, милым суеверием. Сейчас же...
сейчас он не был так уверен.
Солнце едва пробивалось сквозь низкие
тучи, придавая университетскому городку особую, почти мистическую
атмосферу. Старинные здания с их готическими арками и потемневшими
от времени стенами, казалось, хранили свои секреты особенно
ревностно в такие дни. Прохожих было мало — в основном сонные
студенты, спешащие на ранние лекции, да несколько преподавателей с
неизменными кожаными портфелями.
До встречи с Игорем Марковичем
оставалось ещё много времени, и Виктор решил проверить догадку.
Если тайник, упомянутый в «отголоске», существует, то наиболее
логичным местом было старое хранилище в восточном крыле — там, где
несколько десятилетий назад обнаружили замурованный в стену
манускрипт.
По мере приближения к восточному
крылу Виктор ощущал нарастающее волнение. Его рациональный ум всё
ещё пытался найти объяснение происходящему: возможно, всё это
галлюцинации, вызванные стрессом? Или он действительно обладает
паранормальной способностью? Каждый вариант казался одновременно и
убедительным, и абсурдным.
Старое хранилище редко
использовалось. Массивная дубовая дверь со скрипом поддалась,
открывая путь в просторное, пыльное помещение с высокими
стрельчатыми окнами. Тусклый свет расчерчивал каменный пол
полосами, в которых плясали частицы пыли. В старом хранилище пахло
сыростью и каким-то металлическим привкусом времени. Прикосновение
к холодным камням отдавалось покалыванием в кончиках пальцев.
Где-то в глубине здания монотонно капала вода, отмеряя секунды
вечности.
«Ein Versteck unter dem Boden...
niemand wird es finden... nur wer zuhören kann...»
Слова снова прозвучали в его памяти,
отчётливые и ясные, будто кто-то шептал их прямо в ухо. Тайник
под полом. Никто не найдет его. Только тот, кто умеет
слушать.