— Удивительно! И вы считаете, что эти волны могут сохраняться
годами? — отозвался другой голос.
— Не просто годами, а столетиями, при правильных условиях...
Виктор застыл, прислушиваясь. Та же фраза, что он слышал возле
кафе! Кто мог быть в библиотеке в такой час? И о чем они говорят?
Он осторожно двинулся в направлении голосов, обходя стеллажи. Но
чем ближе он подходил, тем тише становились голоса, пока не исчезли
совсем.
Он заглянул за последний стеллаж и обнаружил... пустоту. В той
части зала, откуда доносился разговор, никого не было.
Виктор глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. "Последствия
кратковременной потери сознания, — сказал он себе. — Слуховые
галлюцинации. Ничего странного".
Но внутренний голос шептал, что в этом объяснении есть брешь.
Голоса были слишком ясными, слишком... реальными. И разговор
слишком точно перекликался с тематикой только что прочитанной им
книги.
Он вернулся к своему столу, намереваясь собрать материалы и
уйти. Но когда Виктор протянул руку к книге "О природе звука", его
охватило внезапное нежелание прикасаться к ней. Преодолевая
иррациональное чувство, он все же взял книгу и поместил ее в стопку
к другим материалам. "Заберу ее с собой, — решил он. — Интересный
исторический артефакт, не более того".
Собрав все необходимое, Виктор направился к выходу. Проходя мимо
стеллажей, он снова услышал голоса — на этот раз женские, тихо
перешептывающиеся по-немецки. Он резко обернулся — никого.
Сердце билось чаще обычного, когда он спускался по лестнице.
Пустынные залы библиотеки, освещенные тусклым аварийным светом,
казались чужими и зловещими. Впервые за много лет Виктор Левицкий
почти бегом покинул здание библиотеки, словно за ним гнались
призраки прошлого — те самые, существование которых он столь
убедительно опровергал всего несколько часов назад.
Выйдя под дождь, он остановился, подставляя лицо холодным
каплям. Рациональное мышление постепенно возвращалось.
"Переутомление, стресс, возможно, какое-то воздействие инфразвука
во время грозы", — объяснял он себе произошедшее.
Но когда Виктор направился домой по пустым улицам Старборга, за
его спиной словно эхом прозвучал тихий голос с немецким акцентом:
«Столетиями, при правильных условиях...». Он резко обернулся —
улица была пуста.
В кармане он крепко сжимал серебряную монету с профилем забытого
короля — теперь не как ученый, а как человек, внезапно
почувствовавший дыхание чего-то необъяснимого за своей спиной.