"Пропавший манускрипт"
«Самые древние секреты
скрываются не в тайниках, а на виду у всех. К. Фридрихсон, 'О
природе звука и отголосках времени', 1842»
_____________________
Виктор проснулся от настойчивого звона будильника, чувствуя себя
разбитым. Голова гудела, словно внутри поселился растревоженный
улей. События вчерашнего вечера казались смутными, как будто он
видел их сквозь запотевшее стекло. Странная книга, голоса в пустой
библиотеке... Он поморщился и провел рукой по лицу. Должно быть,
переутомление, нервное истощение — ничего удивительного после
напряженной недели.
Однако, поднимаясь с постели, он невольно бросил взгляд на
стопку книг, принесенных вчера из библиотеки. Той самой, в странном
кожаном переплете, среди них не было. Может, он все-таки оставил ее
там? Или... Виктор вдруг отчетливо вспомнил, как торопливо собирал
материалы и как ему не хотелось прикасаться к этой книге.
"Что за ерунда, — одернул он себя, побредая в ванную, по пути
отгоняя остатки сна. — Я ученый, а не впечатлительный подросток.
Акустические галлюцинации имеют научное объяснение. Инфразвук,
резонанс помещения, переутомление..."
Но пока он умывался, в ушах продолжал звучать тот самый голос с
немецким акцентом: "...столетиями, при правильных
условиях..."
Виктор тряхнул головой, отгоняя наваждение. Ещё вчера на лекции
он уверенно разоблачал подобные "феномены", а сегодня сам готов
поверить в голоса призраков? Нет, этому должно быть рациональное
объяснение.
Взглянув на часы, он удивился — стрелки показывали 8:17, но за
окном было гораздо светлее, чем должно быть в это время осеннего
утра. Он сверился с телефоном: 9:32. Неужели настенные часы
остановились? Но он точно помнил, как вчера заводил их перед сном,
как делал уже много лет.
Завтракая, Виктор вспомнил о приглашении на открытие выставки в
университетском музее. Изначально он не планировал идти — подобные
мероприятия казались ему пустой тратой времени. Но теперь... это
могло стать отличным поводом поговорить с Игорем Марковичем,
который наверняка будет там. Возможно, старый библиотекарь знает
что-то о странной книге или сможет объяснить то, что произошло
вчера в библиотеке.
Виктор машинально коснулся кармана, где лежала старинная монета.
Он носил её с собой с тех пор, как отец передал ему семейную
реликвию. "Береги её, — сказал тогда отец, — она хранит нашу
историю". Это был один из последних разговоров перед тем, как тот
ушёл в свои бесконечные поиски "истинного знания", которые в итоге
разрушили его репутацию и карьеру.