— Ну вот, уже лучше, — снова
усмехнулся я. — Вы не безнадёжны, профессор. Не скажу, что
мотивация — ваше призвание, но так значительно веселее.
— Ладно, хватит болтать. Настоящее
веселье впереди, — улыбнувшись, произнёс старик. — Удачи всем нам!
Начинаем!
— Поехали, — прошептал я знаменитое
слово, на мой взгляд, весьма подходящее к ситуации, и принялся
наблюдать, как один ассистент профессора нажимает кнопки на
серебристом приборе, а второй вводит мне в вену какой-то синий
раствор.
Лёгкий морозец пошёл по коже, и
внутри, где-то в районе солнечного сплетения, тоже похолодело.
Может, от вводимого вещества, а, может, и от страха. Вспомнил Мишку
и Катюшу — теперь ещё и в груди защемило. Но хватит паниковать,
надо надеяться на лучшее. Может, я вообще первым на Земле магом
стану. А может…
*****
— Княжичю! Что с тобою? Не здрав ли
еси?
Странные слова, незнакомый голос. Я
открыл глаза и увидел, что на меня пялится какой-то мужик.
Попытался его разглядеть, но это оказалось не так-то просто: глаза
почему-то болезненно реагировали на свет, голова кружилась, и
незнакомец стоял словно в тумане. Впрочем, здесь более подходило
другое сравнение: он был в расфокусе, как бы нелепо это ни звучало,
а я потихоньку пытался сконцентрировать на нём взгляд и поймать
этот фокус. Поймать несмотря на сильную тошноту и дикую головную
боль.
Через какое-то время получилось, и я
смог разглядеть мужика. Он был среднего роста и крепкого
телосложения. Возраст на вид определить было сложно, так как почти
всё лицо незнакомца закрывала густая, довольно длинная борода
тёмно-русого, почти чёрного цвета. Но седины в ней, как и в коротко
остриженных волосах, практически не было, значит, мужик не так уж и
стар.
А ещё он был сильно напуган или,
скорее, взволнован — стоял, склонившись надо мной, открыв рот и, и
от удивления натурально пучил глаза.
Но взволнованным лицом, густой
бородой и выпученными глазами меня не удивишь, а вот одеждой, что
была на мужике — запросто. Незнакомец был одет в выцветшую
серовато-бежевую рубаху из грубого льна с широкими, сужающимися в
запястьях рукавами. Её манжеты и воротник-стойку украшали
незатейливые узоры, вышитые красной нитью.
Поверх рубахи был надет длинный
тёмно-коричневый то ли камзол, то ли жилет из шерстяной ткани,
небрежно застёгнутый на груди. На кожаном поясе незнакомца висел
небольшой нож, больше похожий не на оружие самообороны, а на
обычный бытовой инструмент.