Двигатель «Харри» хоть и обеспечивал
высокую скорость, обороты набирал медленно и не охотно. В то же
время, Як-1 «ходил за газом» разгоняясь практически мгновенно. К
тому же карбюраторный двигатель захлебывался при отрицательных
перегрузках и мог заглохнуть прямо посреди «собачьей
свалки».[5] Зимой замерзала вода в
радиаторе, при капотировании ломался деревянный трехлопастной
винт.
Вооружение британского истребителя
тоже оставляло желать лучшего: шесть пулеметов калибра 7, 7
миллиметров в крыльях. К началу войны англичане увеличили огневую
мощь своей неудачной машины, установив… еще пару таких пулеметов в
крылья!
Но в Советском Союзе конструкторы
существенно усилили огневую мощь «иностранца». Вместо маломощных
пулеметов винтовочного калибра на плоскости установили пару
20-миллиметровых пушек ШВАК, а под крылья – от четырех и до восьми
реактивных снарядов РС-82. Однако, высокомерные сыны Туманного
Альбиона возопили по поводу «несанкционированной переделки» их
«замечательных истребителей. На что мудрый Дядюшка
Джо[6] лишь усмехнулся в седые усы.
С появлением на фронте более
современных отечественных и поставляемых по ленд-лизу истребителей,
«Харрикейны» переводили в запасные полки и части ПВО.
Вот сейчас как раз пара «Харрикейнов»
полка противовоздушной обороны заходила на цель. Ею оказался
тяжелый бомбардировщик-разведчик «Хейнкель»
He-111H-3.
Тяжелый и неуклюжий, похожий на кита,
двухмоторный бомбовоз отстреливался из турельных пулеметов. Сверх,
снизу и с боков стегали небо светящиеся плети трассеров. Но тщетно
– в таких случаях воздушный бой не длится более пары минут.
В прозрачной кабине «Хейнкеля»
He-111H-3 пилот в панике выкрутил
штурвал, заваливая тяжеловесный бомбовоз. Надрывно ревели оба
двигателя Jumo-211.
– Achtung!
Achtung! DierussischeJager! – Внимание! Внимание! Русские истребители!
У стрелков наверху и в хвосте суета
еще большая. Maschinengewehr заливают пространство
раскаленным свинцом, мелькают в кольцах прицела ширококрылые
силуэты краснозвездных истребителей. Это раньше «Харрикейны» были
вынуждены подходить вплотную к стервятникам Герина, подставляясь
под пулеметы бортстрелков с «пулеметными машинами».
Эта модификация «Хейнкеля» обладала
дополнительной бронезащитой, пулеметами и дополнительными
топливными баками. Под крыльями, также располагались два
дополнительных бомбодержателя, сейчас пустых. Но что значили сейчас
все эти технические новшества перед автоматическими пушками
истребителей. Даже порядком устаревшие «Харрикейны» с
модернизированным советским оружием превосходили оборонительный
потенциал «бомбера»-разведчика.