И служанка, что удивительно, перестала всхлипывать, посмотрела
на охранника огромными глазами, полными слёз и послушно вложила
свою ладонь в протянутую руку. А затем так же безропотно встала, но
стоило Саймону задать вопрос, как девушка снова затряслась, хорошо
хоть на колени больше падать не стала:
– Расскажите нам, что произошло? – кажется, только со второго
раза я поняла, что помимо доброты и нежности в голосе охранника
угадывалось что-то ещё. Что-то фальшивое, неправдоподобное, он
будто бы… Точно! Будто бы пытался загипнотизировать бедняжку! Нет,
мне не доводилось испытывать гипноз на собственной шкуре, но я
почему-то была уверена, что это какое-то странное воздействие. Вот
только добиться ничего с его помощью у Саймона не вышло.
Служанка отрицательно замотала головой в разные стороны и вновь
зачастила:
– Я не хотела. Сама не знаю. Не помню! – потом вскинула взгляд и
посмотрела на меня с мольбой: – Госпожа, прошу вас, пощадите!
И столько страха было в её голосе, что я не смогла отказать. Я
женщина из другого мира, где равенство всех людей перед законом
вовсе не пустой звук, во всяком случае, для меня, и какое я имела
право истязать бедняжку только из-за того, что оказалась её
хозяйкой? Но и отпустить просто так не могла! Какая ужасная
дилемма!
– Берта, – начала, покачав головой. – Ты же понимаешь, что твой
поступок требует наказания?
Служанка шумно выдохнула и, как мне показалось, с облегчением
кивнула. То есть, её вовсе не страшит наказание, а вот
необходимость рассказать правду пугает до дрожи? Кажется,
логическую нить происходящего я уже потеряла.
– Всё, что прикажете, госпожа! Я готова ответить за
содеянное!
Перевела мрачный взгляд на Саймона, мужчина тоже отнюдь не
выглядел довольным. Эх, всё было бы куда проще, сдай Берта
управляющего, но, видимо, лёгких путей у меня не будет. Всё
запуталось ещё больше.
Разговора, как такового, не случилось. Я отпустила служанку,
пообещав ей озвучить наказание чуть позже. Алекса отправила за
Лили, чтобы она принесла обед в мою комнату, сама же выпроводила
всех из кабинета, отговорившись тем, что мне нужно хотя бы десять
минут, чтобы подумать.
Мыслей было много. Первое – управляющий безбожно ворует. И это,
в общем-то, логично и даже привычно, вот только меня беспокоили
размеры этого воровства. Ведь если человек ворует по мелочи, то и,
желая замести следы, не будет сильно усердствовать. Всяко есть
вариант упасть на колени и отговориться тем, что какой-нибудь
самахи попутал. А вот если воровать по-крупному, то отказаться от
кормушки будет сложно. И тут уже не угадаешь, как может себе
повести нечистый на руку Ониэр. Второе – он имеет огромное влияние
на прислугу. Может быть, не на всю, если вспомнить ту же Кетти с её
смелыми речами, но что-то мне подсказывает, что и она пошла на
открытое противостояние из-за огромной нужды. В любом другом
случае, тоже молчала бы.