Предсказуемую… Да. И это хорошо.
Предсказуемость дает время. Время учиться, время крепнуть, время
планировать. Они думают, что я смирился, стал таким же тягловым
скотом, как они привыкли видеть. Пусть думают. Тем слаще будет их
удивление, когда придет мой час. А он придет. Я чувствую это каждой
ноющей мышцей, каждым глотком затхлого воздуха этой кузни. Моя
месть будет долгой и холодной, как железо, остывающее после
ковки.
И вот тогда, когда первый шок чуть
отпустил, а тело перестало быть одним сплошным синяком, мой
инженерный мозг наконец-то заработал на полную катушку. Я перестал
быть просто загнанным пацаном, который тупо выполняет команды. Я
начал смотреть. Анализировать. Сопоставлять.
Работа у горна давала для этого
массу материала. Я видел, как Кузьмич берет инструмент — молоты,
клещи, зубила, пробойники. Инструмент — грубейший, тяжелый,
неудобный до безобразия. Молоты — явно кривые, без баланса, махать
таким — только руки и спину рвать. Клещи… Обычные железные клещи,
губки у них от жара и ударов моментально деформируются, перестают
держать. Сколько раз железяка выскальзывала, летела на пол,
остывала — всё, брак! А зубила и пробойники? Их же постоянно точить
надо, тупятся моментально, крошатся. Какая там инструментальная
сталь, какая термообработка, правильная закалка — забудь! Обычное
железо, прокованное абы как. Время на заточку улетает, риск
запороть деталь тупым зубилом — выше крыши. А ведь элементарно —
подобрать угол заточки правильно, закалить по-простому, с отпуском
потом — и инструмент будет ходить в разы дольше! Азы
материаловедения, ёлки-палки!
Горн — это вообще отдельная песня.
Обычная яма, камнями обложена, туда уголь сыплют. Жар мехами
нагоняют. Но какой жар! Скачет как сумасшедший, неравномерный. То
шпарит так, что металл «горит», покрывается толстенной окалиной,
свойства теряет, хрупким становится. То еле греет — и приходится
заготовку дольше держать, опять время теряешь, уголь жжешь впустую.
Сколько же ценного металла уходило в эту окалину, осыпалось на пол
бесполезным шлаком! А сколько угля сгорало зря из-за херового дутья
и никакой теплоизоляции самого горна? В моем мире за такие потери и
такой КПД печки ответственного инженера по статье бы уволили. А тут
— обычное дело. Никто даже не парится, что можно как-то
по-другому.