Я победил.
Я выстоял. Сохранил себя. Не растворился в общей массе, не стал
просто ещё одним безликим меносом. Моё сознание было четким, ясным.
Сильнее, чем когда-либо.
Глядя на других гигантов вокруг, я теперь понимал их иначе. В
большинстве из них не было единого сознания – только хаотичная
масса душ, временно действующих сообща. Они были пустыми. В прямом
смысле этого слова.
Но я был другим. У меня была цель. Личность. Воля.
И я знал – это только начало. Потому что теперь, когда
внутренняя буря улеглась, я мог полностью сосредоточиться на
следующем шаге.
На пути к тому, чтобы стать адъюкасом.
***
Быть меносом... странно. Моё новое тело было неуклюжим,
медленным по сравнению с прежней формой. Но сила... сила была
ошеломляющей. Одного выброса рейацу хватало, чтобы разрушить
кристаллические деревья вокруг. А когда я впервые использовал Серо
– луч чистой энергии, вырвавшийся из пасти – оно прорезало в лесу
просеку длиной в несколько сотен метров.
Другие меносы вокруг были примитивными. Они двигались группами,
почти стадами, но в их действиях не было настоящего разума. Только
базовые инстинкты – питаться, следовать за более сильными, избегать
опасности.
Я начал экспериментировать со своей новой силой. Обнаружил, что
могу направлять потоки рейацу внутри себя, создавая что-то вроде
внутренней циркуляции энергии. Это помогало лучше контролировать
поглощенные души и усиливало мощь Серо.
Охота тоже изменилась. Теперь моей добычей были другие меносы.
Это было... неприятно. Каждый раз, поглощая другого гиганта, я
получал не только его силу, но и все души внутри него. Новые голоса
присоединялись к хору в моей голове, но теперь я знал, как с этим
справляться.
Но была и проблема. Серьёзная проблема. В лесу обитали и другие
разумные меносы. Я не был уникален. Некоторые из них уже давно
охотились здесь, становясь всё сильнее. И они заметили появление
нового конкурента.
Первое столкновение с таким охотником едва не стало для меня
последним. Его Серо было точнее моего, движения – более
отточенными. Только опыт выживания и привычка полагаться на
инстинкты спасли меня. В тот день я отступил, потеряв приличный
кусок своей духовной энергии.
Этот бой многому меня научил. Я понял, что одной силы
недостаточно. Нужна техника. Контроль. Понимание того, как
использовать эту новую форму максимально эффективно.