Я прошел мимо статуи и вступил в сад. Нежные цветы лотоса
плавали по поверхности кристально чистого пруда, а декоративные
карпы неторопливо кружили под водой, сверкая золотистыми и алыми
боками.
Я замедлил шаг, любуясь пейзажем.
Вокруг меня, хохоча и переговариваясь, прошла стайка учеников
лицея — юноши и девушки в одинаковой традиционной форме. Юноши были
одеты в строгие тёмно-синие халаты с серебряной вышивкой на рукавах
и воротниках, девушки же носили элегантные платья цвета нефрита с
длинными юбками, чуть ниже колен. Каждый шаг учениц сопровождался
лёгким шелестом ткани, мелькали стройные ноги и изящные туфельки на
маленьких широких каблучках.
Здесь собрались лучшие представители молодого поколения столицы
— красивые, уверенные в себе и явно не лишённые таланта. На девушек
было приятно смотреть, но вместе с тем я ощущал себя неуютно.
Каждый из этих учеников, даже самый младший и беззаботный с
виду, пылал Ци ранга пробуждения. Их внутренняя энергия была
настолько плотной и сильной, что я со своей стадией закалки
невольно почувствовал себя слабым и незначительным.
Это чувство было непривычным и мне не нравилось. Я чувствовал
себя не в своей тарелке, будто первоклассник с шарфом Зенита,
случайно попавшийся на глаза подвыпившим болельщикам Спартака.
Понятное дело, что никто из них не будет лезть драться с
первоклашкой, но все равно неуютно.
Глубоко вдохнув, я направился к дверям лицея.
На входе меня встретил охранник — широкоплечий мужчина лет
сорока с тяжелым взглядом и слегка поседевшими висками. Его аура
была настолько мощной и плотной, что я едва удержался от того,
чтобы не сделать шаг назад. Столь сильное давление внутренней
энергии я ощущал только когда стоял перед мастером Линем.
— Что тебе здесь нужно?
Я поспешил достать и протянуть ему рекомендательное письмо:
— Я прибыл из секты Циншуй. Вот рекомендательное письмо моего
наставника и прошение об обучении. Вот подорожная.
Охранник равнодушно взял бумаги, бегло просмотрел на печати и
кивнул:
— Следуй за мной.
Мы прошли по просторным коридорам лицея. Вокруг царила атмосфера
строгой дисциплины и идеального порядка: ученики тихо
переговаривались группами у стен или спешили на занятия с
учебниками в руках.
Наконец охранник остановился перед массивной дверью кабинета
ректора и постучал.