Пока конюхи и лекарь суетились вокруг Вихря, я чуть отступила в
сторону, прижав руки к груди, чтобы скрыть мелкую дрожь в пальцах.
Я успела.
Но радоваться было рано. Если этот гвоздь нашли в копыте Вихря,
кто сказал, что другие кони в войске моего брата не подверглись
такой же подлой диверсии?
— Проверьте всех! — Голос Ян Цианя прозвучал резко, отрывисто. —
Каждого коня! Осмотрите все подковы! Если найдете что-то
подозрительное, немедленно доложите! И отправьте гонца в
расположение войска!
Люди кинулись выполнять приказ. Двор наполнился шумом, раздались
окрики, хлопки по крупам лошадей, глухой стук подков о камень.
А я осторожно выдохнула. Это только начало, но, кажется, у меня
получалось. История переписывалась прямо сейчас.
— Айри, ты молодец. — Брат ласково потрепал меня по волосам, но
глаза его оставались темными, напряженными. — Если бы не ты…
— Гэ-гэ, ты же знаешь, я просто люблю читать. — Моя улыбка была
самой невинной.
Брат усмехнулся, но ответить не успел. К нему подбежал офицер с
серьезным лицом, собираясь доложить о чем-то важном.
И я воспользовалась моментом, чтобы ретироваться. К вечерней
встрече в садах императора следовало подготовиться, а значит, нужно
было выбрать соответствующий наряд.
Конечно, у меня имелись дорогие ткани и лучшие украшения, но
одно особенное дополнение требовалось приобрести лично.
Так я оказалась в лавке редких товаров.
Приятный аромат трав и благовоний витал в воздухе, полки
ломились от тонких фарфоровых шкатулок, резных гребней, шелковых
лент, но меня интересовали именно ароматы.
Я уже потянулась к фиалу с эссенцией ночной орхидеи, когда
услышала у входа мелодичный голос:
— Ах, сестрица, разве можно выбирать духи в одиночестве?
Говорят, запахи должны нравиться не только самой девушке, но и тем,
кого она желает околдовать. Позволь, я помогу…
Я медленно повернулась.
Передо мной стояла девушка в наряде цвета распустившейся сливы,
с лукавым блеском в глазах и тонкой, почти кошачьей улыбкой.
Я знала ее.
Фен Гу — будущая наложница императора.
И по совместительству та, кто в прошлый раз меня отравил.
Последние сомнения пропали. Сцена из прошлой жизни повторялась
во всех мелочах. Даже заколка в волосах Фен Гу была та самая, с
золотыми эмалевым цветаком.
Эту заколку втайне подарил ей мой будущий муж. Свет,
отразившийся от камней в этой заколке, был последним, что я видела
перед смертью. Именно ею она меня уколола, чтобы отравить. Значит,
судьба пытается сыграть с теми же куклами тот же самый спектакль во
второй раз?