Яркая вспышка ослепила всех на мгновение. Через боль прыгнул
вперёд. Не знаю, откуда взялись силы — может, от влитой в меня
энергии, — но я оказался рядом с Топоровым в тот самый момент,
когда его тело, теперь уже полностью каменное, начало падать.
Один рывок, и статуя оказалась в моих руках. Тяжёлая, чёрт.
Будто сделана из свинца, а не из камня. Не теряя ни секунды,
отправил её в пространственное кольцо. Иголка тоже вернулась туда
же.
Ноги не выдержали, и я рухнул на землю. Пыль взметнулась
облаком, осела на мокром от пота лице. Каждый вдох отдавался болью
в груди, будто там что-то сломалось. Но я жив, а главное —
заполучил ещё одну статую, напичканную энергией.
Поднялась локальная тревога в офицерской части лагеря. Звучали
команды, люди бегали, кто-то выкрикивал приказы. Тут же начали
собирать рапорты от очевидцев, писарь записывал показания прямо на
месте.
— На полковника Топорова напало... существо из света! — кричал
один из молодых офицеров.
— Нет, это он сам! Превратился в тварь! — настаивал другой.
— Капитан Магинский был рядом, когда тело Топорова изменилось, —
третий указывал на меня пальцем.
Я же просто лежал и, стиснув зубы, мычал. Процесс впитывания
кожи не остановился. Чувствовал, как она проникает всё глубже,
соединяясь с моими тканями, меняя их структуру.
Сейчас не было ни сил, ни желания оценивать, что произошло. Тело
требовало отдыха, мозг отказывался работать. Только в одном я был
уверен: операция прошла успешно. Рух мёртв, статуя у меня, заларак
сыт до отвала.
Открыл глаза, когда надо мной нависли несколько полковников.
— Магинский, что тут было? — спросил один из них, сжимая в руке
блокнот.
— Световое представление, — выдавил из себя сквозь боль.
Лица людей плыли от яркого света. В глазах до сих пор стояли
круги от вспышки, в ушах звенело. Я уже на грани потери сознания,
но держусь.
— Кто это был? — уточнил другой, наклоняясь ещё ниже.
— Я... я... не... — хотел пошутить, что не в курсе, но не смог
даже закончить фразу.
А как мне по-другому справляться с адской болью? Юмор всегда
помогает в таких ситуациях.
— Топоров? Это был полковник Топоров? — кто-то тряс меня за
плечо, отчего по телу прошла новая волна боли.
— Да! — выдохнул, лишь бы отвязались. — Это он. Точнее, внутри
него что-то было.
— Записывайте, — бросил мужик, который со мной разговаривал,
повернувшись к писарю. — Поставь подпись.