На улице меня поджидал тот самый мужчина, который до этого
покупал в магазине водку, а потом подал за меня голос.
— Пойдем быстрее, Егорка, — торопливо сказал он, — а то там без
меня весь праздник кончится, — и он указал головой куда-то через
дорогу.
Я поглядел в том направлении и увидел, что там, в окружении
березок, приютился пивной ларек, рядом с которым в небольшой
асфальтовый пятачок было вмонтировано два круглых столика. У одного
из них и расположилась теперь уже шумная компания мужиков, которые
только что были в магазине. Похоже, что они подливали себе водку в
поллитровые банки с пивом, которые использовались вместо
кружек.
У самого ларька стояла небольшая очередь. Кто-то был с бидоном,
кто-то с трехлитровым баллоном, а один мужик вообще стоял с
пластиковой канистрой. Разливное Жигулевское пиво стоило недорого
по сравнению с той же водкой. И даже если некоторые распускали
слухи, что его разбавляют водой и чуть ли ни смешивают с
«Димедролом», все равно отбоя от покупателей не было. К тому же
разливное пиво, насколько я помню, к нам завозили не так часто, в
основном по выходным. В остальные дни ларек стоял наглухо
закрытым.
— Идемте, дядь Жень, — я наконец-то вспомнил, как зовут моего
невольного сопровождающего, — мы быстро. Только вы меня до
четвертого этажа проводите, хорошо? А то Вовка Никитин может в
подъезде меня поджидать.
— А батька твой где? — удивленно спросил Евгений Иванович. — Он
же в разведке служил. Если честно, — перешел он на шепот, — его
многие мужики здесь побаиваются и уважают. Он же от этого Никитина
мокрого места не оставит.
Я остановился и осуждающе посмотрел на своего попутчика.
— Ну вы и выдали, дядь Жень. Вы же не хуже меня знаете, что у
нас так не принято. Ну, жаловаться, в смысле. У нас пацаны таких
стукачами зовут и не общаются с ними. Мне еще повезло, что вы в
магазине все своими глазами видели, иначе я бы вам в жизнь ничего
не сказал. Да и вообще, будущий мужчина должен сам решать свои
проблемы, — с умным видом закончил я.
— А что ж ты тогда меня в помощники позвал, «мужчина»? —
усмехнулся Евгений Иванович.
— Да жалко будет, если бутылку с кефиром разобьют и продукты
испортят. Мама расстроится. Если б не эта авоська, то я бы сам.
— Ну-ка давай-ка ее сюда. Посмотрим, какой из тебя герой, —
ехидно усмехнулся Евгений Иванович, протянув руку к авоське. —
Сдается мне ты не случайно этому Никитину в нос зарядил. Интересно
посмотреть, что ты дальше будешь делать. Все равно когда-нибудь с
этим хулиганом столкнешься. А тут хоть под моим присмотром. Если
что, я растащу.