На губах его величества мелькнула и пропала улыбка.
— Похоже, мальчишка не промах.
— А еще он нам не доверяет, сир, — со смешком подсказал Тизар,
после чего император замер, а потом неожиданно рассмеялся.
— Это говорит о его сообразительности. Сколько тебе лет,
мальчик?
Я слегка приспустила одеяло. Кажется, убивать за наглость меня
не будут?
— Мар потерял память, сир, — напомнил его величеству маг. — Но
для него это скорее плюс, чем минус.
«А для вас это плюс вдвойне», — мысленно закончила я. Но вслух,
разумеется, ничего не сказала. Тем временем его величество снова
стал серьезным и, пристально на меня глянув, коротко спросил:
— Ты готов принести мне клятву?
Я, поколебавшись, кивнула.
Теперь, когда появились хоть какие-то гарантии, что меня не
развели как дуру, можно было попробовать довериться. Безусловно,
служить императору выгоднее, чем любому другому магу или же
оказаться в этом их «закрытом заведении». Причем, если об
обязанностях тени все было более или менее понятно, то чего ждать
от приюта для дарру, я не знала. Но подозревала, что режим там
будет мало чем отличаться от тюремного. Тогда как служба во дворце
давала не только видимость свободы, но и прямой доступ к
придворному магу. Напомню, к уже знакомому магу, который был
определенно умен, силен и сведущ в магической науке. Если уж
задумываться над вопросом, можно ли мне будет вернуть нормальное
женское тело, то к кому же еще обращаться, как не к нему?
Наконец, последний аргумент, который побудил меня принять
предложение императора, заключался в том, что на обучение уйдут
годы. Мне всего пять. Ну, максимум шесть лет. За время, которое
потребуется, чтобы превратить меня в настоящую тень, много что
может измениться. Император может заболеть и умереть. Он может
найти себе другую, более опытную и взрослую тень. Или я не подойду
ему по каким-то другим параметрам… но до этого дня меня научат
пользоваться собственной силой. Я обрету опору. Соберу как можно
больше информации об этом мире. И к тому моменту, когда придется
делать окончательный выбор… кто знает, каким он окажется?
— Мар, подойди сюда, — велел маг, оборвав мои размышления на
самом интересном месте.
Я послушно выбралась из-под одеяла и соскользнула на пол.
— Ближе, — снова приказал Тизар, знаком указав на место напротив
императора.