«Просто я осталась в незнакомом месте
одна. Это нормальное чувство, — размышляла она в попытке себя
успокоить. — Это как с ребенком, которого оставили посторожить
место в очереди на рыночной площади. Все в полном порядке».
Взгляд воительницы привлек небольшой
пьедестал из коричневого мрамора.
«Разве он был здесь раньше? Могла я
его попросту не заметить? Он стоит в тени, да еще и по цвету
сливается с полом и стенами. Конечно же, я наверняка не заметила
его. Впрочем, какая разница? Ну подставка какая-то и все».
Но пустой пьедестал, с виду ничем
непримечательный, привлекал взгляд Дэлион снова и снова, словно был
прекраснейшим изваянием в этой комнате. Интерес потянул девушку к
нему, как учитель тянет неслуха за ухо. Она поднялась и подошла
поближе.
«Наверное мне совсем скучно», —
вздохнула воительница, глядя на холодный блестящий камень. Пальцы
лениво прогладили его поверхность. Вей даже кое-как заглянула за
подставку, не понимая, почему стоит здесь и внимательнейшим образом
изучает совершенно некрасивый кусок полированной горной породы.
«Таких уйма в библиотеке дворца.
Может, лучше поискать интересную книгу на стеллажах?»
Щелчок. Пьедестал сухо заскрежетал,
заставив эльфийку отпрянуть от неожиданности. Она что-нибудь
задела? Вроде бы нет. Его сейчас вообще не трогали.
Изумленное, но горящее любопытством
лицо снова нависло над камнем. Плоскость постамента механически
разошлась по краям, отворяя полость в центре основания. Тут же из
глубины выехала небольшая закрытая черная книга, заменив гладкий
мрамор сверху.
«Кажется, я залезла куда-то не туда,
— отметила Вейкира. — Но раз залезла, то пятиться уже нет
смысла».
Она осторожно коснулась кожаной
обложки, затем смелее взяла книгу и завертела в руках.
«Никаких швов и границ. Как ее так
обернули?»
От книги к телу эльфийки внезапно
передалась теплая частая дрожь мурчащего кошачьего горла. Вейка
опешила и хотела было положить странную находку на место, но не
смогла — пытливость проклятием приковала девушку к обложке, на
которой плавно вздулся бугорок. Он с липким звуком раскрылся, и на
Дэлион воззрился большущий и блестящий цитриновый глаз с
горизонтальным, как у козы, зрачком.
Воительница звонко взвизгнула:
— Оно живое!
Следуя инстинкту самосохранения,
девушка собралась отшвырнуть ожившее создание куда подальше, но
невидимая сила не позволила находке упасть. Едва руки отстранились
от черной обложки, книга сама воспарила в воздухе. Она подлетела к
лицу эльфийки и распахнулась, явив напряженные и совершенно пустые
белые страницы.