— Из этого следует, что в офицерском собрании кто-то знал о тех
испытаниях, которые вы сегодня утром затеяли, — спокойным голосом
констатировал Берх.
Я ещё с большим недоумением посмотрел на адмирала.
— И вы так вот ровно об этом говорите? Я был почти уверен, что
это вы пригласили офицеров. И был готов уже отменить демонстрацию.
Но вы… в следующий раз просто бы не пришли, — я начинал терять
самообладание. — И это после такой помощи, что я оказываю
городу.
— Да как вы смеете мне дерзить? — худощавый адмирал теперь будто
на глазах раздувался от гнева.
На самом деле Мориц Борисович Берх мне не показался человеком,
что находился не на своём месте. Он был вполне деятельным
губернатором, правда, уж точно не военного времени, а мирного. Ну
так сейчас и не война, хотя идет подготовка к ней, пусть и ни шатко
ни валко. А вот в вопросах логистики, оборудования инфраструктуры,
торговых причалов, строительстве казарм — всё это военный
губернатор налаживал с особым тщанием. Его бы поставить
ответственным за логистику во время войны в Крыму… Стоп… Так он же
и был таковым в иной реальности. Вот и верно. Потому что точно
Берху не водить в бой эскадры.
Или я ошибаюсь, и Мориц Борисович — еще тот гад?
— Да кому нужны ваши артиллерийские орудия? Они же продаются
золотом по весу! Я знаком со светлейшим князем Воронцовым, лишь
поэтому и не гоню вас в шею, — шипел на меня этот деловитый
адмирал.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы взять себя в рукии не
наговорить глупостей. Первым порывом было вызвать губернатора на
дуэль, но это было бы уже слишком. Память об убийстве, как
некоторые считают, морского офицера на дуэли от моей руки ещё жива
в Севастополе. Мне же нужно резюме соратника, а не противника.
— Значит ли это, что вы отказываетесь и от той помощи, которую я
привёз в Севастополь? Как, впрочем, и от этих пушек, которые я вам
предоставляю в пользование? — нарочито громко спрашивал я.
Здесь уже стоило бы взять себя в руки губернатору. Он не имел
никакого права отказываться от такой помощи. Всё то, что
Екатеринославская губерния безвозмездно передаёт Севастополю,
Одессе, Николаеву — всё это согласовано на самом верху. Мало того,
он должен отчитаться и в том, как благодарил меня. И вечером
Севастополь ждет прием у губернатора.
Большие дяди договариваются между собой, я лишь выхожу как
исполнитель, конечно же, при этом преследуя собственные цели. Дяди
могут и не догадываться, что делают все то, что я бы сделал и без
их присутствия как в роли покровителей, так и в роли
вредителей.