Гамильтон Сеймур, лорд и Чрезвычайный посол Великобритании в
России, являл собой пример того, с каким видом и участием друг
должен слушать другого своего друга. Английский посол старался
казаться именно другом, чтобы российский канцлер Карл Васильевич
Нессельроде забывался и говорил такое, что не обязательно было бы и
знать англичанину. Необязательно, но Сеймуру очень хотелось.
Ему хотелось напоследок узнать как можно больше новостей, понять
систему управления в России. Нужно быть полезным на родине и после
отставки, кому-то же нужно консультировать премьер-министра и
парламент, как может повести себя Российская империя дальше. Ну а
то, что он уходит, очевидно для многих, только вот русские все еще
живут в каком-то своем иллюзорном мирке.
Встреча проходила в Зимнем дворце, уже в большей мере
восстановленном после ужасного пожара семнадцать лет назад. У
канцлера Нессельроде был во дворце свой кабинет, в котором он
зачастую и старался принимать иностранных послов, особенно
англичанина. Великий дворец Великой России. Пусть видят, что
империя богата и способна строить величественные здания.
— Мой друг, взгляните на эту мольбу! — с усмешкой сказал
Нессельроде, предоставляя английскому послу документ.
Гамильтон Сеймур, периодически посматривая на российского
канцлера, чтобы уловить малейшие изменения настроения Карла
Васильевича, внимательно читал бумагу. Внимательно — а всё-таки
никак не мог решить, как реагировать. Англичанин пребывал в
некоторой растерянности: зачем канцлер дал почитать такой документ,
способный повлиять на политическую ситуацию? Неужели Нессельроде не
понимает, что англичане сделают все возможное, чтобы только русских
военно-морских баз не было ни в черногорской Будве, ни в Каторской
гавани?
Так что? Русский канцлер хочет сказать, что он понимает и
принимает национальные интересы Англии?
Гамильтон дочитал прошение черногорцев к русскому государю,
передал бумагу обратно, но всё ещё ничего не сказал.
— Ну, как вам эта нелепица? — с признаками раздражения спросил
канцлер. — Они вздумают бунтовать, постреляют где попало, а потом
просят у нас поддержки. Горстка бунтовщиков! Даже не понимают,
наглецы, насколько подставляют нашего государя. Вы, мой друг, не
можете не согласиться, что политика — дело великое, большое, и
обращать внимание на каждый повстанческий отряд мы не можем. И
вместе с тем…
