На достаточном отдалении от нашей армии находилась еще одна.
Французская. Их шатры раскинулись на другом берегу широкой реки,
неподалеку от уютного городка с острыми черепичными крышами. Он
казался нелепым и неуместным рядом с огромными лагерями
военных.
Как и наши бойцы, французы тоже привели своих драгунов.
Благодаря дару управителя, я мог разглядеть их даже на большом
расстоянии. Высокие и изящные, выкрашенные белой и синей красками,
они казались обманчиво хрупкими. Но, уверен, любой, кто недооценил
эти боевые доспехи, не успел пожалеть о своем необдуманном
решении.
Любой драгун смертельно опасен. Это не раз повторял нам
Распутин, закладывая в свои слова знакомый всем военным урок –
нельзя недооценивать врага. Достаточно ошибиться один раз, чтобы
эта ошибка стала последней.
Вскоре дорога снова углубилась в лес, после чего начала резко
уводить вниз. Нам даже пришлось спешиться и взять лошадей под
уздцы. Спуск по грязи продолжался довольно долго. И без того
испачкавшийся Кочубей умудрился еще дважды упасть, но грязь с его
плаща быстро смывал усилившийся дождь.
Когда тропа вновь выровнялась, Аглая первой вернулась в седло и
ударила пятками по бокам своей лошади. Мы проскакали примерно час,
прежде чем оставить лес позади. Теперь перед нами раскинулось
небольшое поле. Оно находилось в низине, а за ним шумела широкая
река. Скорее всего, та самая, что разделяла две армии.
Мы выстроились в линию и остановились.
– Вот и Неман, – ворожея кивком головы указала на реку. – Мы
вовремя.
Я проследил ее взгляд и увидел посреди воды небольшой остров, на
котором стоял неприметный шатер. Людей рядом видно не было. Скорее
всего, они прятались от непогоды внутри.
Не успел я так подумать, как полог шатра откинулся и из него
вышел невысокий человек в темных одеждах. Несмотря на отсутствие
военного мундира и знаков различия, характерный головной убор
красноречивее любых слов дал мне понять, что передо мной стоит сам
Наполеон Бонапарт. Он замер и уставился на нас, словно знал о нашем
приближении.
– Едем, – коротко бросил Александр Павлович, и послал своего
коня вперед.
Мы поскакали следом. Наполеон еще немного постоял под дождем,
после чего скрылся в шатре. Глядя на это хлипкое, трепетавшее даже
от ветра укрытие я думал, что хватило бы одного удара драгуна,
чтобы война закончилась здесь и сейчас.