— Герр патермейстер? — с
преувеличенным почтением обратился фон Гейзель к Моргенштерну. — Не
изволите ли?
— Жетон я освятил! — отрезал тот. — А
все остальное предпочитаю оставить на вас. Разве что ленту могу
повязать, если кто-нибудь согласен держать это порождение Ехидны и
Тифона!
«Вот что значит классическое
образование! — восхитился Стас. — Так изящно обозвать бедную кису
помесью льва, козы и дракона — уметь надо!»
Кошку тем временем ухитрялась
умываться, не слезая с миски. Та полностью скрылась под мохнатым
пузом, приподнимая его, из-за чего черная мохнатая фигурка
выглядела горбатой и действительно напоминала химеру.
— Вот что, — решил капитан. — Густав
с моими болванами это затеял, пусть он и отдувается. Эй, кто там,
капрала кликните! Да скажите, чтобы рукавицы взял!
— И мешок, — посоветовал Стас. — Если
ее в мешок посадить, а голову снаружи оставить, то как-нибудь
справимся. Мда… Нет, идея-то прекрасная! А вот осуществить ее будет
нелегко!
Остальные согласно закивали, а кошка
снова икнула.
…Сказать по правде, идею в самом деле
следовало осуществлять капралу Густаву. Точнее, довести до конца,
потому что именно капрал получасом ранее явился в гостиную, где
Стас, клирик и капитан обсуждали предстоящую поездку, и при этом
сиял, как новенькая монета.
— Вот, герр патермейстер! — заявил он
и протянул Моргенштерну нечто, напоминающее рейтарский медальон,
только маленькое.
Во всяком случае, точно такие же
медальоны Стас видел на всех рейтарах, на капитане и на самом
капрале. Серебряные пятилучевые звезды, довольно массивные и с
двухсторонней гравировкой. На одной стороне — герб Ордена, на
другой — имя и должность. Разве что у фон Гейзеля звезда была
тоньше в отделке и крупнее, размером с ременную бляху, а у
остальных — помельче и попроще, но у всех, от капитана до неряхи
Вилле, начищена до яростного блеска и либо приколота к одежде, либо
висела поверх нее на цепочке или шнурке.
А теперь такую вот звездочку, только
размером с пятирублевку и окаймленную серебряными завитушками,
чем-то очень довольный капрал вручил инквизитору.
— Это что? — спросил тот, недоуменно
разглядывая штучку.
— Жетон, герр патермейстер! —
отрапортовал капрал. — Извольте посмотреть, все как надо! И знак
орденский на месте, как честной божьей твари полагается, и отряд
указан, значит! Рота кирх-капитана фон Гейзеля! Тонкая работа, еле
уговорили ювелира!