4. Глава 4
Стук в дверь – тихий, но настойчивый, вырвал его из чуткого сна. Дрейк Сорлайн нехотя открыл глаза. Солнечный свет отыскал щель между закрытыми ставнями и пробрался в кабинет, расчертил пол, письменный стол и лицо самого Дрейка ломаной золотой линией. Лорд Сорлайн мотнул головой.
От свечи, которую он зажег еще прошлым вечером, остался тонкий кружок расплавленного воска. Бумаги валялись в беспорядке, хотя Дрейк помнил, что вчера разложил их по стопкам. Ответ нашелся сразу – на полу, рядом с его креслом спал кверху пузом черно-белый котенок, развалившись на разбросанных листах.
Стук повторился.
— Войдите.
Дрейк протер глаза, размял затекшую шею и машинально ощупал нижнюю часть лица. За ночь короткая щетина превратилась в неуклюжее подобие бороды.
Дверь открылась.
— Вообще-то для этого есть отличное изобретение. Называется – кровать.
Прислонившись к косяку, Лаисса стояла в арочном проеме. Руки сложены на груди, взгляд задумчивый. Вот только, поди разбери, что у нее на уме. Дрейк хорошо разбирался в людях, но мысли названой сестры были ему неподвластны.
— Вообще-то, святые отцы учат, что молчание: одна из главных женских добродетелей, — беззлобно парировал он.
— После покорности. — Лаисса прошла в комнату. Нахмурившись, оглядела беспорядок, мирно спящего кота, а затем вновь посмотрела на Дрейка.
— И у тебя нет ни первого, ни второго.
— Увы, — Лаисса без малейшего намека на сожаление развела руками. — Оно хоть стоило того? — спросила она, намекая не бессонную ночь, и ее взгляд обратился к бумагам на столе.
Дрейк встал с кресла.
— Стоило того, чтобы оценить масштаб… — он осекся прежде, чем сказал «бедствия» и заменил его более оптимистичным словом, — задач.
Лаисса взглянула на него с молчаливым пониманием. Однако, вслух ничего говорить не стала. Она прошла в комнату, остановилась возле стола и посмотрела в раскрытую приходно-расходную книгу. Лаисса была единственной женщиной в замке, которая умела читать и писать, но сейчас предпочла бы не понимать смысла того, что видела. За прошлый месяц расходы на содержание Бриндреона оказались почти вдвое больше доходов.
Старый лорд Сорлайн, будь он жив, поднял бы арендную плату – пять лишних медных львов с каждой лачуги, и можно отремонтировать крышу. Или купить полсотни голов рогатого скота.