С того дня началось моё житие в дикой долине затерянных холмов и полумёртвых русских обычаев.
В то славное время я всем своим юношеским нутром стремился постигнуть величие таинственного и загадочного места (мира), в котором ужасы первозданного выживания переплетаются с невыразимой красотой звёздного неба. Естественная среда настолько жестока, насколько притягательна. И именно в этом и заключена вся прелесть жизни, – полагал я. Смерть делает любую жизнь ценной и значимой, ровно, как и трудности, – из которых и состоит скелет прожитого времени, – помогают нам не забывать о том, что мы когда-то жили, старались и боролись…
***
Четыре месяца я обитал на окраине деревни, доживающей свой век в безлюдных глубинах нашей необъятной страны.
Удивительно, но даже, несмотря на то, что «Черновка» уже в то время выглядела местом в крайней степени диким и запущенным, но несколько жилых изб в ней сохранилось и по сей день.
Иногда, – а особенной поздней весной – эта деревня по-прежнему манит меня будто зов предков. И вскидывая на плечи свой рюкзак, я возвращаюсь в ту прекрасную долину, и брожу по её холмам, подмечая изменения, произошедшие за годы. И слезы наворачиваются мне на глаза при виде умирающей деревни.
Луна движется даже тогда, когда на неё никто не смотрит. И жизнь в русской деревне подобна луне: когда ты наблюдаешь за ней, она замедляется до иллюзии неподвижности, но стоит отвести взгляд в сторону, и картина полностью меняется.
Старцы тех краёв, хоть и жили осёдло и не видели в своей жизни почти ничего, кроме родной деревни – были самыми настоящими мудрецами. Они всю свою жизнь посвятили труду, пренебрегая погоней за славой и богатствами, которые забирают столько человеческих сил… Они не привязывались к избыточным наслаждениям, находя усладу лишь в браге и табаке, и с любой жизненной невзгодой боролись плечом к плечу.
Этих людей совсем не беспокоили проблемы современной цивилизации, вконец помешавшейся на чрезмерном потреблении и маниакальном карьеризме. Тщательнее всего они прислушивались к голосу своего сердца, считая высшим из мирских благ подлинную человеческую свободу.
В то время я всем своим юношеским темпераментом бунтовал против городской среды и жаждал стать таким же человеком: свободным, мудрым и самостоятельным…
«Отринуть то, что жизнью лишь казалось. Чтоб умирая, не скорбеть о том, что я не жил…» – повторял я про себя строки Генри Торо, будто священную мантру.