Я невольно усмехнулся про себя.
Спутниковые снимки высокого разрешения, GPS-навигация,
3D-моделирование рельефа… все это осталось там, в прошлом, за
пятьюстами годами криосна. Здесь же правили бал пергамент, уголек и
опыт, передаваемый из уст в уста.
И, надо признать, для здешних условий
эта примитивная карта, скорее всего, была куда полезнее моих
ностальгических воспоминаний о высоких технологиях. Она была
создана теми, кто ходил по этой земле ногами, кто знал каждую
тропу, каждую опасную низину.
— Вот, барон, смотри, — Иван ткнул
загрубевшим пальцем в точку недалеко от схематичного изображения
поместья. — Примерно здесь, к западу от наших полей, начинается та
самая пустошь, где, по словам крестьян, расплодились эти…
лютокрысы. Твари мерзкие, но говорят, норы у них заметные. План
такой: выдвигаемся завтра с рассветом небольшой группой, три
человека, как я говорил ранее, чтобы не привлекать лишнего
внимания. Пройдемся до поля, осмотримся, как говорится, понюхаем
воздух. Наша задача — зафиксировать основные норы, оценить их
количество, может, следы какие увидим, чтобы понять, сколько их там
примерно. В драку не лезем. Чистая разведка.
Я кивнул, слушая внимательно. План
звучал разумно. Лютокрысы… в памяти был свеж эпизод их ночного
визита. Здоровенные твари размером с ротвейлера и не менее
огромными острыми зубами, которые могли легко раздробить руку или
вспороть живот.
— После того, как закончим с полем, —
продолжил Иван, ведя пальцем по карте дальше на запад, к области,
помеченной значком, похожим на яблоко, — двинемся сюда. Это старые
заброшенные сады. Те самые, о которых говорил Бельский. А уже имея
на руках точные данные по крысам и садам, — подытожил Иван, убирая
палец с карты и обводя взглядом своих людей, а затем посмотрев на
меня, — мы сможем спланировать полноценный рейд. Выкурить этих
тварей из нор, зачистить поле раз и навсегда, чтобы оно снова стало
безопасным для Хмарского. И, если сады окажутся стоящими и в них
действительно окажутся солнечные яблоки, то организовать вылазку,
чтобы собрать урожай для всех наших, — он шмыгнул носом. — Ну, и,
может быть, наладить поставки в город для лечебницы. Думаю, что они
согласятся брать их за какую-то сумму.
Я смотрел на Ивана, на его серьезное,
обветренное лицо, на спокойную уверенность в его глазах. Этот
человек был прирожденным лидером для своих людей. Осторожный,
расчетливый, ценящий жизни своего отряда, но готовый рисковать ради
общей цели. Его план был логичен, последователен и учитывал текущее
состояние людей и имеющиеся ресурсы. Минимальный риск на этапе
разведки, сбор информации, и только потом — решительные действия.
Классика тактики малых групп в агрессивной среде. Его опыт
выживания в Диких Землях был бесценен.