— Это я заметил, — буркнул
Артем.
— Да вы не берите в голову, Иван
Палыч! Кузнец-то хоть и гневлив, да отходчив. Сегодня не сладили —
завтра сладите, эко дело!
— Агла-ая… — подперев подбородок
рукою, протянул молодой человек. — Не скажешь ли — как пройти в
библиотеку?
Пошутил сам себе… ответа и не ждал,
конечно. Откуда в этой глуши библиотека? Путь и не в три часа ночи,
но, все-таки.
Однако же…
— А недалече тут! — неожиданно
отозвалась помощница. — От церквы-то по леву руку — школа. Там и
библиотека, в школе-то. Анна Львовна заведует — учительша.
Артем гляну в окно — смеркалось… А
завтра-то будет некогда, совершенно!
— В школе, говоришь… А не поздновато
сейчас?
— Не, не поздновато. Анна Львовна
там же, в школе, и живет. Страсть как любит, когда кто-то за
книжками… Скучновато ей вечерами-то. Барышня антилегентная —
курсистка.
***
«Антилегентная барышня и курсистка»
оказалось премиленькой девушкой лет двадцати, худенькой высокой
блондинкой с чувственным губками, слегка курносым носиком и
сияющее-серыми, как жемчуг, глазами. Однако, держала себя строго,
как и положено учительнице: черная кофточка, скромное темно-серое
платье в пол, волосы собраны в пучок. И, тем не менее…
Она отворила дверь, едва Артем
поднялся на широкое школьное крыльцо и дернул за веревочку звонка.
Видать, смотрела в окно и еще издали заметила гостя.
— Здравствуйте, я вот… насчет книг…
— смущено промолвил молодой человек, вдруг растерявшись. — Прошу
извинить за поздний…
— Да полноте! И вовсе еще не поздно.
Просто темнеет нынче рано — осень… Ой! Здравствуйте! — учительница
округлила глаза. — То-то я и смотрю… Вы же Иван Палыч, доктор? А мы
ведь с вами так толком и незнакомы… Я — Мирская, Анна Львовна,
местная учительница.
— Очень приятно!
— И мне… Чаю, увы, не предложу — жду
визита одной дамы, — с явным смущением поведала вдруг Анна Львовна.
— А то ведь, вы знаете, обязательно сплетни пойдут. Деревня же!
— Это уж да.
Девушка пригласила его войти. Он
вошел. Глянул на картину, висящую на стене — сенокос.
— А летом здесь очень хорошо,
красиво! — поймав его взгляд, произнесла учительница. — Речка, и
ягоды… Так славно гулять по лугам! Право же, славно.
— Да-да, наверное…
Доктор на минуту даже запамятовал,
зачем пришел… Надо же! В этой забытой всеми богами глуши — и
такая…