Он подошёл ближе, подавляя желание
отшатнуться от запаха гниющей плоти. Достал из саквояжа перчатки,
которые Аглая прокипятила по его указке.
Ефимка послушно замер. Артём
осмотрел язву, отметив, как глубоко она вгрызлась в ткани. Носовые
хрящи были разрушены, а воспаление распространялось на щёки. Доктор
проверил шею — лимфоузлы твёрдые, как камни. Кожа на руках и груди
покрыта бледными пятнами, старыми следами вторичной стадии. Болезнь
пожирала Ефимку годами, и никто — ни он сам, ни деревня — не знал,
что это не «Скверна», а сифилис.
— Давно так?
— Года два… или три, — пробормотал
Ефимка. — Сначала пятна, потом нос… жечь стало. Скверна, дохтур,
она везде… в селе, в людях…
— А чего сразу не пришел? Чего
ждал?
Ефимка пожал плечами.
— Не беспокоило. Думал само пройдет.
Потом отварами лечился, боль отступала. Потом… вот.
Артём нахмурился. Если Ефимка
заразился, значит, есть источник. Трактир? Девки, что крутятся там?
Это самый распространенный путь.
Артем посмотрел на пациента. Мог ли
кто-то за деньги или поддавшись уговорам, провести ночь с ним? В
трактире, в сарае, в обмен на хлеб или монету? Это было возможно.
Деревенская нищета толкала людей на отчаянные поступки.
Или заражение произошло через кровь?
Выдирал, к примеру зуб грязным инструментом у какого-нибудь
«умельца». Местные знахари вряд ли делают обработку. Этот путь
казался менее вероятным, но исключать его Артём не стал.
— С девками давно был? — прямо
спросил Артем.
— Так я это…
— Ефим, мне не ври, я — доктор. Мне
нужно знать.
— Ну было… — потупив взор, ответил
тот.
Артем глубоко вдохнул, пытаясь
успокоиться.
— Что за девки?
— Да одна там… Из лечебницы.
— Из какой лечебницы?
— Ну для этих, — он повертел у
виска. — Для огорченных душой.
— Для душевнобольных что ли? —
догадался Артем.
— Ну.
— Аглае потом имя скажешь.
— Так ведь…
— Так надо, — отрезал доктор. — Сиди
здесь. Я вернусь, дам лекарство. Аглая тебя накормит.
Он вышел на крыльцо, где
новоиспеченная санитарка всё ещё мыла полы.
— Глянули Ефимку? — спросила она,
потирая натруженную спину. — Говорю же Скверна. Страшно
смотреть.
— Аглая, — сказал Артем. В тоне
голоса послышались нравоучительные нотки. — Это не «Скверна». Это
болезнь, дурная. Сифилис.
— Сифилис? — задумчиво повторила
Аглая, закатив глаза, словно что-то вспоминая. — Обождите. Для
лечения нужны ртутные втирания и… саль-вар-сан.