— Я понимаю… Иван Палыч! — мальчишка
вдруг встрепенулся. — Я маменьке забыл сказать, чтоб мне… что чего
почитать… Майн Рида или что-то такое…
— Вот уж насчет книжек не
беспокойся! — хмыкнув, заверил Артем. — Будет тебе Майн Рид.
Майн Рида можно взять в библиотеке,
в школе… А вот где лекарства от туберкулеза взять? Вопрос, над
которым Артему, кажется придется думать всю ночь.
***
К Анне Львовне молодой человек, увы,
припозднился — минут на двадцать опоздал. А что поделать?
Неотложные дела. Да еще попробуй, доберись — в темноте! Хорошо —
луна…, а если б дождь бы? Так в лужу бы куда-нибудь и свалился.
Еще подходя к школе, Артем услышал
доносившиеся из класса веселые молодые голоса и смех.
Поднявшись по ступенькам, Иван Палыч
постучал в дверь.
— К Анне Львовне? На день Ангела? —
распахнув дверь, осведомился небольшого росточка дед в армяке и
треухе. — Заходи, заходи, мил человек. Все уже собрались —
празднуют! Эва, молодежь! Чего не веселиться? А-а-а! Да вы ж,
мабуть, новый доктор? То-то я и смотрю… А я — Елизар Мефодьич,
сторож. Можно просто Мефодьичем звать… Ну, проходите,
проходите…
— Мефодьич… А где тут переобуться
можно? — чуть стесняясь, спросил Артем.
Да! Кроме Аглаиных пирогов, он взял
с собой штиблеты. Ну, не в грязных же сапогах?
— Эвон, на лавочке.
— Ага.
Волнуясь, доктор прошел по коридору
к классу. Покосился на висевшие на вешалке, рядом с дверью, пальто
и кургузые студенческие тужурки. Постучал.
— А вот и наш Иван Палыч!
Дверь распахнула Анна. В нарядном
светлом платье с рюшам и тоненьким пояском, с модной — локонами —
прической, она выглядела такой красивой, что доктор просто замер на
месте и глупо моргал.
Верно, так бы и простоял, коли б
Анна Львовна не потащила его за руку:
— Ну, что ж вы? Заходите же…
А вот и компания. Расположились за
учительским столом, за партам.
— Здравствуйте, господа.
— У нас — товарищи!
— Тсс!
Зачем-то погрозив всем кулаком, Анна
повернулась к доктору и понизила голос:
— Иван Палыч! Вы сейчас громко
скажите — С Днем Ангела, дорогая Маша! Громко-прегромко — ага?
Артем, наконец, улыбнулся:
— Понимаю — конспирация… С Днем
Ангела, дорогая Маша!
— Ну, проходи… — Анна Львовна
повернулась к собравшимся. — Вот, товарищи, тот самый Иван Павлович
о котором я говорила! Очень хороший человек… и замечательный
доктор!