— Строим новое, — произнёс он.
Рамир стоял за его плечом.
— Новое всегда начинается с крови, милорд.
Балдуин улыбнулся, но в его глазах не было веселья.
— Тогда мы прольём её первыми.
Всё было готово.
Балдуин стоял в тени внутреннего двора, опираясь на колонну. В
руке он держал письмо — простое, без печати. Письмо, которое стало
приманкой.
Пьер д'Альбер, один из доверенных людей Онфруа, должен был
явиться этой ночью в старую часовню за пределами города. Там, где
не было свидетелей. Там, где стража уже заняла позиции в
руинах.
Бенуа проверил всё трижды. Рамир расставил людей.
Оставалось ждать.
Часы тянулись тяжело.
Ветер стонал в пустых сводах. Луна пряталась за тучами.
И наконец — шаги.
Лёгкие, осторожные.
Пьер д'Альбер вошёл в часовню, оглядываясь. В руках у него был
свиток.
Он сделал три шага к алтарю — и мир обрушился.
Стража выскочила из тени, схватила его, повалила на камни. Он
кричал, сопротивлялся, но цепкие руки уже держали его железной
хваткой.
Балдуин подошёл медленно.
— Слишком поздно для исповеди, — сказал он тихо.
Пьер вскинул голову. Его глаза метались.
— Пощада... Ваше Величество...
Балдуин наклонился.
— Пощады не будет для тех, кто предал меня ещё до коронации.
Он развернулся.
— Заберите его в крепость Давида. Завтра утром он будет
говорить. Или кричать.
Рамир усмехнулся.
— И то, и другое приятно слушать.
Балдуин улыбнулся впервые за многие дни.
Но в этой улыбке не было ни тепла, ни радости.
Только холод.
Утро было серым и тяжёлым.
В зал совета стекались вельможи, оставшиеся в Иерусалиме. Они
пришли на зов короля — пришли не по воле, а из страха.
Балдуин сидел на троне, окружённый своей Личной Стражей.
Пьер д'Альбер стоял перед ним на коленях, закованный в цепи. Его
лицо было побито, но в глазах ещё теплилось отчаяние.
Балдуин поднял руку.
— Этот человек предал корону. По его вине Святую Землю могла
разорвать гражданская война.
Тишина.
— Он признаёт свою вину.
Пьер всхлипнул, но не сказал ни слова.
Балдуин смотрел на советников.
— Это предупреждение.
Он сделал знак.
Стражники повели пленника прочь.
Когда зал опустел, Балдуин остался один.
Он подошёл к окну.
За стенами дворца шевелился город.
Жизнь продолжалась.
Но он знал: теперь всё иначе.
Он не просто король.
Он охотник.
И весь Иерусалим был его охотничьим угодьем.
И впереди — Бейрут.
Следующая цель.