Первому пленнику вскрыли руку у запястья. Кровь закапала на
землю.
— Говори, — произнёс Балдуин ровным голосом.
Тот закричал.
— Онфруа! Лорд Онфруа! — выдохнул он, пытаясь согнуться от
боли.
Балдуин посмотрел в глаза пленному.
— Где он?
— Север... к северу от Бейрута... — хрипел пленник. — Там... там
лагерь...
Балдуин выпрямился. Всё становилось ясно. Заговор не умер. Он
просто перебрался за стены Бейрута, чтобы ударить оттуда.
Он развернулся к Рамиру.
— Узнать всё, что они знают. Потом казнить.
— Как прикажете, милорд.
Система выдала короткое сообщение:
Задание "Безопасный марш": частично выполнено.
Новый побочный квест: "Выявить базу заговорщиков у Бейрута".
Награда: повышение авторитета среди рыцарей.
Балдуин убрал меч в ножны.
Путь к Бейруту становился всё опаснее.
Но отступать он не собирался.
На следующий день Балдуин созвал военный совет прямо в полевом
лагере. Карты расстелили на грубом деревянном столе, удерживая углы
камнями. Рядом стояли Рамир, Вильгельм Тирский и несколько старших
офицеров.
— Пленные говорили правду, — сказал Рамир, ткнув пальцем в
карту. — Основные силы заговорщиков расположились севернее, ближе к
Бейруту. Если мы продолжим идти напрямую, нас встретит не засада, а
полноценная армия.
Балдуин склонился над картой.
— Предлагаешь обойти?
— Да, милорд. Через восточные холмы. Путь дольше, тяжелее. Но
меньше шансов попасть под удар.
Вильгельм нахмурился.
— Холмы опасны. Узкие тропы. Если они там устроят ловушку, нам
будет негде маневрировать.
Балдуин молчал.
Внутри него боролись две части: одна требовала идти напролом,
сокрушить врагов в бою и показать силу. Другая напоминала, что его
долг — сохранить армию для осады Бейрута.
Он принял решение без лишних колебаний.
— Уходим в холмы.
— Разведка впереди на два часа пути.
— Обозы — в центре.
— Конницу держать на флангах, готовую к быстрому маневру.
Рыцари склонили головы в знак согласия.
Балдуин провёл пальцем по карте.
— Мы не дадим им второй шанс.
Система отозвалась коротким сообщением:
Лидерское решение принято: "Изменение маршрута".
Бонус: +5% к выживанию армии в случае засады.
Навык "Тактическое мышление" улучшен.
Балдуин поднялся.
Пыльный ветер трепал края карт.
Перед ним лежала дорога, полная ловушек и крови.
Но он знал: только так строятся королевства.
К вечеру армия остановилась у руин древнего монастыря.
Полуразрушенные колонны торчали из земли, словно останки великой
цивилизации, давно поглощённой временем. Здесь когда-то молились,
здесь звучали псалмы. Теперь ветер выл в пустых арках, унося пыль
столетий.