Ещё слабый.
Ещё истерзанный.
Но живой.
И он знал: теперь его задача — не только защищать мечом.
Теперь ему предстояло строить.
Ковать власть из крови, камня и воли.
И над Бейрутом взошло новое солнце.
Не торжественное.
Не победное.
А тяжёлое.
Словно знамение, что настоящая борьба только начинается.
На третий день после возвращения Балдуина в городе был созван
Великий совет.
В Большой палате крепости собрались все:
Командиры гарнизона,
Представители торговых братств,
Главы ремесленных гильдий,
Старейшины родов,
Священники и ученые мужи.
Это был не просто сбор.
Это было рождение нового Бейрута.
Балдуин стоял на возвышении перед залом.
Он не держал в руках меча.
Ему не нужна была сталь, чтобы удерживать их.
Ему достаточно было слов.
И силы, что за этими словами стояла.
Когда зал затих, он заговорил:
— Мечом мы отстояли стены.
— Но меч не кормит. Меч не строит.
— Пришло время работы.
Его голос был твёрдым.
Каждое слово вонзалось в сердца слушающих, как клин.
Балдуин поднял пергамент.
Символ будущего.
— Я предлагаю новый устав для Бейрута.
— Новый порядок, который даст нам силу не на год, не на
десятилетие, а на века.
В зале зашевелились.
Некоторые — с интересом.
Некоторые — с тревогой.
Но все слушали.
Первым шли законы для армии:
— Каждый мужчина, достигший пятнадцати лет, обязан пройти боевую
подготовку.
— Каждое ремесленное братство выделяет квоту бойцов в случае
войны.
— Те, кто не может сражаться, помогают золотом, зерном или
ремеслом.
Воины — не наёмники.
Воины — дети своего города.
Вторым шли законы о земле и налогах:
— Все земли в пределах города и его окрестностей переходят под
управление Совета Бейрута.
— Часть доходов идет на содержание стен, армии и флота.
— Торговцы платят налог в зависимости от своих прибылей, а не по
воле сборщиков.
— Никаких поборов. Никакой тирании. Только закон.
Третьим шли суды:
— Создаётся Совет Судей — пять уважаемых мужчин и женщин,
избираемых народом и утверждаемых правителем.
— Ни один человек не будет осуждён без суда.
— Ни один обвинитель не будет выше закона.
Зал шевелился.
Это было революционно.
Это было опасно.
Но это было необходимо.
Балдуин видел их глаза.
Удивление.
Страх.
Надежду.
И он добивал:
— Бейрут будет не просто крепостью.
— Бейрут будет надеждой для всех, кто жаждет жить честно,
работать честно, защищать свою семью без страха перед мечом короля
или гневом барона.