С каждым ударом сердца — стремительнее.
Воины шли плотными рядами.
Щиты прикрывали плечо соседа.
Копья опущены вперёд.
Лучники шли позади, тетивы натянуты.
Навстречу им поднималась армия баронов.
Крики.
Барабаны.
Флаги.
И смерть, спрятанная в стальном лоске шлемов.
Первая схватка была неизбежна.
И земля вздрогнула под бегом тысяч ног.
Когда две силы сошлись, небо над долиной Арно затряслось от
воплей.
Балдуин был в первых рядах.
Его меч первым встретил вражеский клинок.
И первым разорвал строй врагов.
Он не кричал.
Он не взывал к богу.
Он только бил.
Метко.
Холодно.
Неуклонно.
И вместе с ним его армия крушила всё на своём пути.
Система вспыхнула:
Кампания "Покорение долин" активирована!
Первая битва: Столкновение у Дубовой рощи.
Цель: разбить передовые отряды барона Арно.
И в вихре битвы Балдуин чувствовал:
Судьба снова в его руках.
И теперь он не отпустит её.
Ни за что
Схватка у Дубовой рощи была не похожа на упорядоченные сражения
прошлого.
Это был хаос.
Живой, хищный, рвущий всё на своём пути.
Армия баронов рванулась навстречу в тяжёлом ударе копий и
стали.
И первый удар пришёлся по центру войска Балдуина.
Копья ломались.
Щиты трещали.
Лошади ржали, сбрасывая всадников.
В воздухе витал запах крови, пота, мокрой земли и дымящихся
факелов.
Балдуин держал строй.
Он шёл вперёд, прорубаясь сквозь врагов, как плуг через
заросли.
Его меч был безжалостен.
Он не искал красивых ударов.
Он бил коротко.
Чётко.
Каждый выпад отнимал жизнь.
Каждое движение приносило победу.
Рамир вёл фланговую группу.
Он обошёл лес с юга и ударил сбоку по линии ополчения
баронов.
Суровые крестьяне с копьями и топорами не выдержали удара
опытных мечников.
И начали дрожать, пятясь назад.
— Жать на левый фланг! — крикнул Балдуин.
И его приказы передавались от рядового к рядовому, словно
электрический разряд.
Гастон, на правом фланге, сдерживал натиск кавалерии.
Лошади тяжело падали, пронзённые арбалетными болтами.
Рыцари в сверкающих латах катились по земле, сбитые ударами
пехоты.
Бой кипел везде.
Но Балдуин чувствовал: перелом близок.
И тогда барон Арно бросил в бой свою последнюю надежду.
Рыцарскую дружину.
Тяжёлую кавалерию.
Копья опущены.
Щиты подняты.
Их было не больше сотни.
Но каждая их атака могла смести целый Отряд.
Балдуин увидел это.
И принял решение мгновенно.
— Открыть центр!
— Дать им пройти!
Его воины повиновались.