Я
начал понемногу тренировать наших солдат, отрабатывая самые
простые, но эффективные приёмы. Ничего сверхъестественного:
построение «стена щитов» (после нескольких попыток я понял, что
«черепаху» они не освоят) для защиты от стрел, совместная атака
копьями из-за этой стены щитов, отработка фланговых маневров
небольшими группами.
Самым сложным оказалось научить их ложному
отступлению – манёвру, при котором рота имитирует бегство,
заманивая противника в ловушку или на заранее подготовленную
позицию.
Новобранцы, не привыкшие к такой тактической
изощрённости, поначалу путались, нарушали строй и вообще больше
походили на спугнутое стадо, чем на воинское
подразделение.
«Управлять людьми, конечно, не то же
самое, что юнитами в стратегии, – думал я, наблюдая за
неуклюжими попытками новобранцев выполнить команду. – Этим
нельзя просто кликнуть мышкой и отдать приказ. Тут нужен подход,
авторитет, умение объяснить так, чтобы понял даже самый тугодум.
Но, чёрт возьми, это даже интереснее, чем любая компьютерная
игра».
И,
на удивление, с какой-то сотой попытки, но у меня начало
получаться. Солдаты, видя, что я не просто командую, а сам
показываю, как надо, и объясняю смысл каждого маневра, старались.
Постепенно их действия становились все более осмысленными и
слаженными.
Размеренная, почти мирная жизнь на руднике,
посвященная обустройству быта и тренировкам, оборвалась неожиданно.
В одной из шахт, где трудились гномы-рабы, произошел
обвал.
Несколько гномов пострадали, один, по слухам,
погиб, а саму шахту временно закрыли для расчистки. Наёмники
Ордерика, недолго думая, пригнали всех рабов, около полусотни
измождённых фигур, к нашей казарме. Их просто вытолкали из ворот
рудника и бросили под открытым небом.
–
Пусть пока у вас побудут, капралы, – заявил Ордерик, появившийся
чуть позже, с наглой ухмылкой на своем хищном лице. Он даже не слез
с коня, разговаривая с нами свысока. – Нам их сейчас девать некуда,
шахта завалена. А вы тут все равно бездельничаете, мух гоняете.
Присмотрите за ними. Только это… кормёжка и лечение – за ваш счет.
Сэр Нэйвик сейчас… занят важными государственными делами в городе.
И не вздумайте их отпускать, а то головы с плеч.
Вот
так, просто и незатейливо, на нас свалили еще полсотни голодных,
изможденных и обозлённых на весь мир гномов. И угрозу в
придачу.