----
[1] Су-шеф – заместитель шеф-повара, который сможет управлять
кухней в случае его отсутствия.
[2] Викторианская эпоха – период правления королевы Виктории, с
1837 по 1901 год.
[3] «Кровавый кодекс» – уголовное
законодательство Великобритании (Англии и Уэльса) между 1688 и 1815
годами. Название закрепилось за этой правоохранительной системой
из-за большого числа преступлений, подразумевавших в качестве
наказания смертную казнь.
[4] Звезда Мишлен – одна из самых
престижных наград в мире гастрономии, которая присуждается лучшим
ресторанам и шеф-поварам.
Для всех остальных, кроме меня, прибытие к нам в гости
семейства Милрен не вызвало никакого волнения или ажиотажа. Фанни
смотрела удивлённо, когда Кэтрин постоянно сжимала мою руку за
столом во время обеда. Отец же при этом только ехидно
ухмылялся.
– Элис, останься на минуту, – произнёс дядя Арчибальд в
конце застолья, и я нервно кивнула.
Когда женщины вышли из обеденной залы, он вынул
неаккуратно сложенный лист бумаги из кармана сюртука и отдал мне, с
улыбкой переводя взгляд с меня на мистера Стонтона.
– Надеюсь, там учтено всё, что ты хотела? – спросил он
язвительно.
Дёрнув плечом, я вчитывалась в ровные строчки документа,
старательно продираясь сквозь юридические канцеляризмы этой
эпохи.
– Вроде да… – произнесла, повторно пробегая глазами по
диагонали.
– Ты только посмотри на это, Эдмунд! – возмущённо
воскликнул мистер Милрен со смехом.
Отец только покачал головой, выпустив изо рта струйку дыма.
– Так что за товар ты собираешься производить? – спросил
дядя Арчибальд, немного успокоившись и вернув лицу серьёзную
мину.
– Давайте поговорим об этом после чая. Там всё и
увидите.
Мужчины переглянулись. У обоих было одинаково недоумённое
выражение лица. Естественно, оба тут же решили прервать курение и
вместе со мной направились в чайную комнату, где дамы уже разлили
всем горячие напитки и даже попробовали печенье.
Сев, я дала отмашку Хилл, и в открывшиеся двери слуги
внесли несколько подносов.
– Дорогие мои, попробуйте, пожалуйста, новые пирожные,
таких нет ни у кого в империи… – произнесла я пафосно, отслеживая
реакцию родни.
Мама с тётей, буквально проглотив эклеры, что поставили
перед ними первыми, сидели с такими умильными лицами, что мои
старшие сёстры тут же схватили и себе по штучке. Правда, воспитание
не позволило запихнуть их полностью в рот, так что они лишь
откусили по кусочку, застыв с такими же выражениями
мордашек.