Я неторопливо сложил газету, где на первой полосе финансового
раздела красовался заголовок: «Western Rail продолжает падение:
минус семь процентов в первый час торгов»
— Мистер Уилсон, — я поднялся, протягивая руку. — Какой приятный
сюрприз. Не ожидал встретить вас здесь.
Уилсон пожал мою руку с натянутой улыбкой.
— Мистер Стерлинг. Боюсь, это не совсем случайная встреча. Мой
секретарь сообщил, что заметил вас входящим сюда. — Он помедлил. —
Я подумал, что это хорошая возможность обсудить некоторые вопросы,
представляющие взаимный интерес.
— Разумеется, — я жестом пригласил его присесть. — Всегда рад
обсудить деловые возможности.
Официант немедленно материализовался рядом с нашим столиком.
Уилсон заказал лишь кофе, верный признак, что его желудок сводило
от тревоги. Я выбрал легкий салат и бульон.
— Итак, — произнес я, когда официант удалился, — какие вопросы
вы хотели обсудить?
Уилсон поправил галстук, нервный жест, который я заметил еще
вчера на бирже.
— Полагаю, вы в курсе ситуации с акциями Western Rail, — он
говорил тихо, почти заговорщически.
— Конечно, — я сделал вид, что только сейчас обратил внимание на
газетный заголовок. — Весьма неприятная история. Такое резкое
падение... Насколько я понимаю, Metropolitan Investors держит
значительный пакет этих акций?
— Существенный, — сухо подтвердил Уилсон. — И именно поэтому я
нахожу весьма интересным, что за день до начала этого падения
определенные брокерские конторы, имеющие связи с вашей фирмой,
начали открывать короткие позиции по Western Rail.
Я позволил себе легкую улыбку:
— Финансовый мир тесен, мистер Уилсон. Многие брокерские конторы
имеют связи с разными фирмами одновременно. Это еще не означает
прямого участия.
— Не будем играть в игры, Стерлинг, — Уилсон подался вперед,
понизив голос. — Мы оба знаем, что это спланированная атака. Вопрос
в том - зачем? Metropolitan никогда не переходил вам дорогу.
Официант принес наш заказ, прервав напряженный разговор. Я
спокойно взял ложку и отпил бульона, прежде чем ответить.
— Иногда финансовые операции преследуют более сложные цели, чем
просто заработок или месть. — Я отложил ложку. — Например, они
могут быть способом начать диалог по определенным вопросам.
— Например? — Уилсон нервно постукивал пальцем по чашке
кофе.
Я откинулся на спинку стула, делая вид, что обдумываю, стоит ли
продолжать. Затем, словно приняв решение, наклонился к нему: