Тяжело вздохнув, я внимательно оглядел вход в предполагаемое
логово наших врагов. Обрамленная глиной неровная дыра в склоне
бархана не вызывала ни доверия, ни энтузиазма. Но рефлексировать
нет ни времени, ни возможности.
Чтобы хоть немного оттянуть момент погружения в темный провал, я
тщательно осмотрел обрамление входа.
И это сразу принесло плоды!
Обычному человеку это не бросилось бы в глаза, но я сразу
заметил, что почти вся глина ровная, с редкими довольно глубокими
трещинами. А вот небольшой участок, чуть больше двух пальцев
шириной, покрыт мелкой сеточкой нитевидных трещин. Ставлю свой
томагавк против рваной сандалии, что это говорит о тонком слое
глины, под которым что-то есть.
Жестом я показал джинну на подозрительную область, вдоль которой
он поводил синей ладонью.
– Молодец, Марсер! Ты обнаружил магическую сигналку. Она
предупреждает хозяев подземелья о каждом, прошедшем мимо нее.
Ломать я ее не стал, а просто временно заблокировал. На обратном
пути заберем себе. Они небольшие и дорогие. Хорошая добыча!
Я бы поместил ловушку сразу на входе. Ведь когда вторженцы
переходят из яркого дня в темноту подземелья, то на несколько
секунд резко слепнут. Но тщательный осмотр площадки напротив проёма
ничего не дал. Тогда я достал одиннадцатифутовый шест и стал им
прощупывать каждый камень пола и неровность глиняных стен.
Ничего. Надо входить.
Сделал первый шаг в темноту. Достал фонарик и вжикнул рукояткой,
но меня остановил джинн:
– Неплохая вещь. Но шумная. У меня есть кое-что получше. Держи,
в этом мешочке несколько десятков жемчужин света. Они не очень
яркие, зато их много и можно кидать в темные места. Или
подсвечивать что-нибудь.
Я не спеша дал глазам привыкнуть к полумраку, подсвеченному
тусклым светом жемчужины в руке. Передо мной предстала небольшая
круглая камера с прямоугольным проёмом в полу, в котором виднелись
забежные ступени. Невысокий бортик из полуразрушенных камней по
периметру площадки напоминал зубцы, будто верхушка башни утонула в
земле.
На пустую площадку зашли спутники, а я начал неторопливо
спускаться, внимательно осматривая каждый метр стены и каждую
ступеньку.
Лестница сделала полный оборот, и я увидел первый подземный
этаж. Небольшая камера. Несколько заложенных бойниц окончательно
убедили меня в том, что это башня, погружённая в землю. Каменный
пол, каменные стены, пустота и никаких ловушек. Если бы не сигналка
на входе, я бы уже начал думать, что мы зашли не по адресу. Хотел
бы тут тоже пошерудить шестом, но он оказался слишком длинным для
узкой винтовой лестницы, и его пришлось оставить наверху.