Очередной стройный залп из окопов. Первые шеренги -–как корова
языком слизнула. Но мощный вал из озверевших людей в считанные
минуты захлестнул свободное пространство между первой и второй
линией. Сзади уже подпирала кавалерия. Только вперед!
В окопах снова пусто! Воспользовались паузой, чтобы сформировать
ровный строй.
— Через взвод! Спуститься в ложемент, поднять ружья на плечи и
сделать мостики для перехода!
Не успели сообразить, кому прыгать в окоп, как на фланги выехали
запряженные тройками пугачевские телеги с поворотными кругами
вместо станины под орудия .
Выстрел! Выстрел! Выстрел! Выстрел!
Четыре пушки, закрепленные на круге, поочередно разрядили
картечные заряды, пробивая до самой середины только-только
сформированного шестишеренжного строя. Он пошатнулся. Ручьи крови
залили земляные брустверы.
Кавалерия Панина бросилась на скорострельные телеги. Ей
навстречу вынеслась казачья лава. Все смешалось в кучу-малу между
двумя линиями окопов. Лошади падали, ломали ноги. Звенели сабли,
Мелькали пики, выбивавшие из седел гусар и драгунов. Те огрызались
пистолетным огнем. На помощь спешили пехотинцы, готовые штыками
бить в лошадиную морду, грудь и даже в ноги.
— Стрелки, стреляй в ранжире! (2) Барабан – краткий сбор!
Телеги счастливо выбрались из свалки. Казаков крепко
потрепали.
— Колонны! Ступай! Ступай! Атакуй! В штыки!
Бесполезно! Вторая линия. Третья. Четвертая. Все повторялось по
шаблону. Потери росли. Противник постоянно избегал схватки холодным
оружием. Счет убитым и раненым давно перевалил за тысячу. Особо
большую груду тел навалило у каменных стенок шлюза. Это ужасно –
видеть, как рядом гибнут товарищи и не иметь возможности ответить
врагу.
На пятой линии вышла заминка. Атакующие колонны натолкнулись на
рогатки. Пока их растаскивали, заговорила полевая артиллерия
мятежников. 12- ти фунтовки! Каречь! Столь плотны были порядки
наступающих, что чугунные градины разили без промаха, выкашивая
целые просеки. Бедные духом начали прятаться в захваченных окопах,
на удивление крепко устроенных. Шеренги сломались, плутонги
перемешались, о правильных эволюциях позабыли.
— Батальонного огня!
Где те батальоны?
— Бери в полон!
Кого брать? Противника не видно.
— Не сметь никто пятиться! Ни четверти шага! Вздваивай плутонги
в полудивизионы!