Держась за голову, он не спеша побрел
в сторону лестниц, ведущих со стены. И как бы ему ни хотелось
выпить, пришлось задержаться и нагрузить приказами первых
попавшихся под руку командиров.
Уже потом, добравшись до своего
кабинета, где у него было спрятано полбутылки отменного огненного
пойла, он устало плюхнулся на стул. Несмотря на довольно
скоротечное сражение, да и весьма незначительное участие в нем,
Илвирд чувствовал себя необычайно устало. Определенно сказывались
последние дни, когда твари нападали не переставая, явно истощая
людей к сегодняшней битве, но не это было главным. Просто
количество всего произошедшего за такой короткий период зашкаливало
все разумные пределы.
Достав бутылку и стакан из
столешницы, Илвирд налил себе до краев. Выдохнув и задержав
дыхание, Искусник большими глотками осушил стакан. Горло обожгло,
глаза заслезились, но главное — голова перестала звенеть.
«Лекарство» определенно помогало.
Раздался стук в дверь. Сам стук на
фоне поврежденного слуха звучал как-то странно и будто бы в
отдалении, невольно вызвав усталую улыбку на лице мужчины.
Вздохнув, он окинул взглядом стол, но не стал ничего убирать.
— Войдите! — стараясь контролировать
голос, крикнул Илвирд.
Дверь раскрылась, и на пороге
показался вестовой. Этот же самый вестовой, казалось, уже вечность
назад поднял его из постели. После всего произошедшего Илвирд с
подозрением уставился на парня. Что он там еще хочет сказать? Но,
как показало время, сам он ничего не хотел — вместо этого положил
перед Илвирдом запечатанный небольшой конверт.
Нахмурившись, мужчина взял конверт и,
подтвердив свою личность маленькой печати на нем, раскрыл его.
Листок. Зацепив пальцами, Илвирд вытянул его из конверта и оглядел.
Пустой, вдвое сложенный листок. Мысленно пожав плечами, Искусник
раскрыл его и увидел всего одну строчку:
Это был друг.
И подпись:
Стилс Этлин.
«Сс`аргас!» — подумал Илвирд и достал
второй стакан.
Теперь он уже вообще ничего не
понимал.
Заставу все покидали в приподнятом
настроении, хотя и в некоторой спешке. Просто завтра должен был
прибыть Пятнадцатый Легион, а вместе с ним целая куча следователей
и дознавателей. Собственно, зачем столь значительным силам
прибывать к Заставе, было совершенно непонятно. Самое разумное
объяснение — что кто-то попросту испугался за свою шкуру, вот и
организовал все по максимуму: Легион уж всяко-разно защитит, а если
и нет, то точно даст время убежать. Впрочем, все эти рассуждения
являлись целиком и полностью моими домыслами, а как они соотносятся
с действительностью, мне было неведомо. Да и, собственно, какая
мне, к демону, разница? Единственное, что меня по-настоящему
волновало, так это возможность оказаться на допросе. Время для
следующего шага еще не пришло… а может, я уже просто и не хотел его
делать. Как бы дико это ни звучало, но мне все больше и больше
импонировала мысль остаться в Легионе до конца, каким бы он там ни
оказался. Хотя раньше я за собой суицидальных наклонностей не
замечал. Вдобавок мне элементарно было необходимо становиться
сильнее, а когда от этого еще и зависит твоя жизнь — это вообще
могучий стимул. Однако, прикрываясь подобными выводами, я вполне
понимал, что, как бы тривиально это ни звучало, просто-напросто
привязался к окружающим меня людям. Другими словами, я наконец
нашел себе друзей. И именно по этой причине я не далее как вчера от
всей души поблагодарил капитана Ранвиса и командира местных
Искусников. Ведь «совершенно неожиданно» выяснилось, что во время
боя один из Искусников получил ранение отравленной стрелой. Занятый
силовым поединком, Искусник Пирит не обратил на ранение внимания, а
когда спохватился, оказалось слишком поздно. Видящие благодаря
некоторым отличиям от обычных людей более устойчивы к ядам, однако
не настолько, чтобы это могло нейтрализовать смертельные яды
мгновенного действия. Эрвис два дня «отчаянно сражался» за жизнь
своего подчиненного, но так и не смог помочь бедняге. А я еще,
помнится, спрашивал себя — почему он не избавится от этого козла?
Стало понятно почему: он просто ждал подходящего случая! Хотя, на
мой взгляд, убить его надо было еще в первые минуты, после того как
началось отступление нападающих. Тогда бы вообще никаких подозрений
не осталось.