Я открыл дверь. Два гвардейца вздрогнули, как от удара током. Их
лица побелели.
- Немедленно сопроводите меня в Императорский кабинет, - сказал
я. Лед и сталь сквозили в моем голосе. И никаких «пожалуйста». Это
был непререкаемый приказ.
- С... слушаюсь, Ваше Величество! - глотая воздух, выпалил
старший.
И они пошли за мной, как выдрессированные псы.
Спустя несколько минут я оказался в кабинете. Пыль веков и тень
великого воина гуляли вдоль стен. Большой дубовый стол, карты
Империи, шкафы с книгами — все здесь казалось заброшенным. Я сел в
кресло. Оно приняло меня, как свое. Перьевая ручка в моей руке
стала тяжелее меча.
- Вызвать ко мне главного секретаря Императорской канцелярии. И
немедленно разыскать и доставить сюда Главу Тайного Отдела, Князя
Юрия Викторовича Рябоволова. Скажите - Император требует.
Гвардеец выскочил, как ошпаренный. Я схватил лист бумаги и начал
ваять указы. Первый, понятное дело, был о трауре. Мне нужно было
охладить буйные головы оказанным сочувствием и щедрыми
компенсациям. Золото и земли для семей погибших являлись тем
немногим, чем я мог их успокоить… Хотя бы на время. Сюда же я
включил и временную отмену свадьбы с Анной. Траур лишь оказался
удобным предлогом для этого решения. Уж что-что, а мне сейчас было
не до женитьбы.
Второй указ был посвящен героям. Рыльскому, Орловской, выжившим
гвардейцам, а также регентше. Их всех стоило представить к
наградам, как и тех, кто пали в бою. Я должен был создать им всем
ореол спасителей Империи. Это свяжет их с новой властью, а мне даст
немного времени перед грядущими потрясениями.
Третий указ оказался самым главным... Роспуск Регентского
Совета. Упразднение должности Регента. Вся полнота власти должна
была перейти ко мне, к Императору Николаю III. Все ветви — от
судебной до исполнительной. Ведь «Государь, дабы спасти корабль
Империи от крушения в бурю, должен сосредоточить руль в своих
руках, отбросив советников, что гребут врозь...» Макиавелли, как
всегда, удачно подходил для таких случаев. А что до политического
вакуума? То заполню его собой. А смятение обращу в трепет.
От дел меня отвлек стук в дверь. Твердый и точный. Его стук.
- Войдите, Князь.
На пороге появился Рябоволов. Темно-синий костюм на нем сидел
как влитой. Безупречная опрятность сквозила во всем его облике.
Правда, деревянно-механический протез правой руки с рубиновыми
вставками выдавал недавние приключения. Его пронзительно-синие
глаза мгновенно оценили меня, кабинет и лежащие на столе листы. Ни
тени удивления. Он уже догадался о моем решении, но на всякий
случай решил подбросить дровишек.