— Восемь дней работы целой толпы
людей, — с уважением произнёс Борис, указывая на заграждения. — Но
оно того стоило. Даже если Бездушные прорвутся через патрули, эти
засеки капитально их задержат. Времени более чем достаточно, чтобы
крестьяне успели эвакуироваться, а подкрепление подоспело из
Угрюма.
Особенно впечатляли глубокие волчьи
ямы, равномерно расположенные вдоль всей линии. На дне каждой
торчали пропитанные специальным составом колья. Разработанная
Зарецким формула эффективно замедляла метаболизм тварей.
Поворачивая к южному сектору, мы
встретили один из патрульных отрядов. Шестеро охотников на крепких
лошадях, вооружённые штуцерами и топорами, методично прочёсывали
прилегающую территорию. Руководил ими молодой, но уже опытный Влас,
который, заметив нас, направил своего коня в нашу сторону.
— Доброго дня, воевода, — отсалютовал
он с должным уважением. — Система патрулирования работает как часы,
— попытался “заработать очки” командир. — За последние пять дней
уничтожено семнадцать одиночных Трухляков и одна Стрига, не дав им
даже приблизиться к полям.
— Отличная работа, — хмыкнув про
себя, я кивнул с одобрением. — Какие-нибудь необычные
наблюдения?
— Никак нет, — ответил Влас. — Всё
стандартно. Разве что Стрига оказалась необычно активной для своего
типа.
Мы пожелали отряду удачного дежурства
и продолжили осмотр. Южный сектор обрадовал меня ещё больше.
Благодаря геомантам и грамотному использованию естественного
рельефа местности здесь выросла настоящая система террас и узких
проходов, легко контролируемых даже небольшим количеством
защитников. На вершине центрального холма гордо возвышалась вторая
наблюдательная вышка, с которой открывался великолепный вид на
долину, ведущую к Угрюму.
Подъехав к западной стороне угодий, я
с удовольствием отметил третью вышку, завершившую систему раннего
оповещения. Теперь вся территория полей находилась под постоянным
наблюдением, образуя идеальный треугольник контроля.
Неподалёку, на просторной поляне,
проходили очередные занятия по самообороне для крестьян. Отец
Макарий, энергично размахивая двуручным топором, демонстрировал
эффективные приёмы против Бездушных. Несколько десятков мужчин и
женщин, разбившись на пары, уверенно повторяли показанные
движения.
— С трудом верится, что это те же
самые запуганные крестьяне, которых я встретил, когда прибыл в
Угрюмиху, — заметил я, наблюдая, как пожилой мужчина ловко
отрабатывал удар одноручным топориком.